TRIESTE. Non è stato usato il metodo del Carbonio-14, ma il risultato ottenuto va in quella direzione: datare l'origine del Covid-19 e, soprattutto, individuarne la genesi e l'evoluzione. Quello che è stato scoperto rischia di rivoluzionare la conoscenza del mondo scientifico rispetto al virus adesso responsabile della Sars Cov-2. Al gruppo di ricerca della Temple University di Philadelphia guidato da Sudhir Kumar si è arrivati a scoprire il progenitore, l'antenato, la fase embrionale del virus SarsCov2.
La madre di tanta sciagura per i ricercatori ha un nome ben preciso: proCoV2 e una sua prima variante circolava nel mondo già nell'ottobre 2019. Le successive evoluzioni e mutazioni del progenitore nato in Cina hanno dato il via ad una serie di sotto-ceppi di virus diventati dominanti, prendendo nel tempo l'uno il posto dell'altro in Asia ed Europa Uno studio un ritroso quello condotto dalla Temple University, basandosi sulle varianti, sulla diffusione e su mappe genetiche del virus.
Un albero genealogico a marcia indietro, partendo dalle varianti sudafricane, inglesi, indiane e brasiliane, passando, naturalmente, per i primi casi di contagio a Wuhan. «Le mutazioni del progenitore e dei suoi derivati hanno prodotto molti ceppi dominanti di Coronavirus, che si sono diffusi episodicamente nel tempo - scrive in una nota Kumar, a capo del gruppo di ricerca -. Questo genoma progenitore differisce dai genomi del primo Covid-19 campionato in Cina, il che implica che nessuno dei primi pazienti rappresenta il caso indice o ha dato origine a tutte le infezioni umane ».
Insomma, sappiamo da dove viene ma non in che momento è diventato il virus che oggi conosciamo. Cosa si prova fisicamente quando si è infetti da coronavirus:dal contagio alla guarigione Questo tipo di ricerca spiegherebbe in prima battuta come mai il SarsCov2 è riuscito a diffondersi ea proliferare così velocemente in alcuni Paesi piuttosto che in altri.
E, in secondo luogo, arriverebbe a stabilire con una buona dose di certezza che il caso zero potrebbe non essersi registrato a Wuhan, come rileva Kumar: «Gli eventi di dicembre a Wuhan hanno rappresentato il primo evento di superdiffusione di un virus che aveva tutti gli strumenti necessari per provocare una pandemia ». Barbara Gallavotti: "Vi spiego dove si deve chiudere per ridurre i contagi".
Un aiuto nella lotta al Covid Secondo il genetista Giuseppe Novelli, dell'Università di Roma Tor Vergata,si può ragionevolmente stimolare che «il virus abbia un tasso di mutazione di circa 2 mutazioni al mese e che abbia avuto origine almeno 6-8 settimane prima del genoma isolato in Cina, noto come Wuhan-1». Una ricerca che, sempre secondo Novelli, potrebbe aiutarci nella lotta al Covid, sbloccando terapie «che sull'intera famiglia di virus, invece di uno solo funziona».
