Será fiel a sus principios Ronald Koeman ante el Real Madrid, manteniendo el mismo planteamiento que en los últimos partidos y que tan buen resultado le han dado. El técnico holandés seguirá apostando por una defensa de tres centrales con dos carrileros. La gran duda radicaba en si Gerard Piqué, que había podido entrar finalmente en la convocatoria, sería de la partida. Una decisión que debía tomarse pocas horas antes del partido. Finalmente, tanto Koeman como Piqué han decidido que la mejor opción no arriesgar teniendo en cuenta que el próximo sábado hay una final de Copa. Piqué, de momento, se queda con 39 clásicos disputados. Le superan Leo Messi y Sergio Ramos con 45 (el central del Madrid no podrá jugar hoy y el azulgrana le alcanzará en la clasificación de jugadores que más clásicos han disputado). Manolo Sanchís, Paco Gento y Xavi Hernández suman 42 partidos de máxima rivalidad. Busquets también disputará su cuadragésimo clásico.
A pesar que no jugará Piqué, una de las grandes novedades será Araújo, que ya llevaba tres partidos disputando algunos minutos. La entrada del uruguayo en el once inicial, con el que Koeman espera ganar fuerza en física y altura, ha provocado un efecto dominó en el que el gran perjudicado ha sido Antoine Griezmann. Con Araújo en el once inicial, Frenkie de Jong se ha desplazado al centro del campo, su posición habitual y en la que mejor rinde (esta temporada ha anotado seis goles y ha dado seis asistencias). «Ahora mismo no me veo jugando de defensa central el resto de mi carrera, pero jugaré en la posición donde el equipo y el técnico más me necesiten. He dicho siempre que prefiero jugar en el centro del campo, pero si tengo que jugar en cualquier otra posición, lo haré», explicó el neerlandés esta semana. De Jong formará en el centro del campo con Busquets y Pedri, que espera ganar su primer clásico después del desencanto que sufrió en la primera vuelta con derrota (1-3).
Así pues, con Araújo, Mingueza y Lenglet como centrales; Dest y Jordi Alba como carrileros; Busquets, De Jong y Pedri en el centro del campo, Messi y Dembélé serán los encargados ofensivos. Meritocracia al poder y Griezmann en el banquillo una vez más en un partido importante. Ya se quedó fuera en el clásico de la primera vuelta, en el decisivo partido liguero en el Sánchez Pizjuán o en la vuelta de las semifinales de la Copa del Rey ante el Sevilla que el Barça acabó remontando.
