Laurent Wauquiez n'est pas encore candidat et la gauche loin d'être en ordre de bataille, mais le coup d'envoi de la campagne a peut-être été donné ce jeudi 11 mars. C'est un article de Mediapart, intitulé « Argent public : comment Laurent Wauquiez arrose les siens » qui a mis le feu aux poudres.
Dans cette enquête, Mediapart démontre qu'un habitant d'une commune de droite aurait touché, via des subventions régionales, 24,5 euros en moyenne entre 2017 et 2019, contre 13,3 euros pour l'habitant d'une commune de gauche. Le premier département subventionné étant la Haute-Loire, le fief du président de Région (125,6 euros par habitant).
Mediapart fournit également un enregistrement datant de 2016, dans lequel on entend lui et Ange Sitbon, chargé d'étudier les demandes de subvention à la Région, détailler leur politique en la matière. Ange Sitbon n'est autre que ce spécialiste de la carte électorale débauché du parti des Républicains par Laurent Wauquiez et dont le statut durant ses premiers mois à la Région fait l'objet d'une enquête du Parquet national financier.
D'où le commentaire de Jean-François Debat, chef de file PS, dans la journée, qui s'est fendu d'un communiqué intitulé « favoritisme et copinage : C'est prouvé, Laurent Wauquiez a mis la Région à son service » :
« Cette enquête vient confirmer ce que nous ne cessons de dénoncer depuis plusieurs années maintenant, c'est-à-dire l'utilisation éhontée de l'institution régionale et de son budget au profit de la carrière politique de M. Wauquiez, avec M. Ange Sitbon comme pierre angulaire de son cabinet politique occulte. »
Le maire de Bourg-en-Bresse ajoute qu'il va saisir « officiellement le PNF et la Chambre régionale des comptes d'éléments nouveaux et de preuves permettant de corroborer des faits susceptibles d'être qualifiés de détournements de fonds publics. »
En réponse, Laurent Wauquiez fait savoir qu'il va faire de même... sur la gestion de l'exécutif de Jean-Jack Queyranne (PS) quand il présidait Rhône-Alpes, avec un vice-président aux finances qui s'appelait Jean-François Debat.
« On rappellera juste qu’à son époque, la ville de Bourg-en-Bresse percevait plus de trois fois plus d’aides de la Région que la moyenne de toutes les autres communes de notre territoire. »
Mais surtout, le président Wauquiez va porter plainte pour diffamation et dénonciation de faits mensongers contre Jean-François Debat, cité dans l'article de Mediapart.
En réponse au papier de Mediapart et aux accusations de l'opposition, l'entourage de Laurent Wauquiez rappelle aussi que plus de 70 % des communes sont classées à droite. Que 3.885 communes sur 4.000 que compte la Région ont été subventionnées au cours du mandat. Et enfin que l'aide aux communes rurales était un engagement de campagne de 2015.
Laurent Bernard
