Guvernul Irakului a declarat Crăciunul drept sărbătoare de stat. În ajun, Irakul a fost vizitat de secretarul Vaticanului, cardinalul Pietro Parolin. Comunitatea creștină locală speră că aceasta ar putea deveni o premisă pentru vizita în Irak a suveranului pontif Francisc. La începutul anilor 1990, în Irak locuiau peste un milion și jumătate de creștini. Anul trecut, numărul lor era de numai 200 de mii. Populația Irakului este majoritar musulmană. Până acum, nu au existat sărbători creștine marcate la nivel de stat. Creștinii din Irak sunt persecutați de gruparea teroristă Statul Islamic. Potrivit organizației pentru drepturile omului Open Doors, Irakul se află pe locul opt în lume printre țările în care sunt persecutați creștinii.
