Von Thomas Frenzel
Leimen. Es ist in der Region eher unbekannt und dennoch ein echtes Kleinod: das katholische Kirchlein St. Aegidius im Leimener Stadtteil St. Ilgen. Seine Ursprünge reichen in das 12. Jahrhundert zurück, als eine Schenkung des Speyerer Bischofs die Gründung eines Klosters und damit auch den Bau dieser einstigen Klosterkirche ermöglichte. Geht es nach der katholischen Kirchengemeinde, so soll das Gotteshaus mit seinen romanischen Wurzeln besser zur Geltung kommen. Pfarrer Arul Lourdu, der Chef der Seelsorgeeinheit Leimen-Nußloch-Sandhausen, sieht hier einen Kirchplatz mit Verweilqualität und barrierefreiem Zugang. Diesem Wunsch stehen Stadt und Gemeinderat erkennbar aufgeschlossen gegenüber.
Vordergründig ging es bei der zurückliegenden Ratszusammenkunft lediglich um einen Grundstückskauf durch die Stadt. Er betrifft die unmittelbar an die Aegidiuskirche angrenzende Adresse Theodor-Heuss-Straße 21. Zum Quadratmeterpreis von 390 Euro, also für etwas über 100.000 Euro, will die Stadt das 260 Quadratmeter große Privat-Areal erwerben. Dafür gab es vom Rat einhellig grünes Licht.
Wie Oberbürgermeister Hans D. Reinwald bestätigte, beabsichtigt die katholische Kirchengemeinde, "die Kirche freizustellen." Ein freier Platz soll entstehen. Nach Worten des Rathauschefs wäre dies der Abschluss der Ortskernsanierung in diesem Bereich und ein "städtebauliches Highlight".
Um diesen "Wunsch vieler St. Ilgener" Wirklichkeit werden zu lassen, bedarf es aber nicht nur des Areals mit der Hausnummer 21. Das Gesamtkonzept eines neuen Kirchplatzes erfordert auch das Grundstück Theodor-Heuss-Straße 27. Auch dieses liegt direkt neben dem Kirchlein. Und es befindet sich bereits im Eigentum der Stadt. Diese wollte sich schon vor zwei Jahren von diesem Grundstück trennen, für rund 140.000 Euro beziehungsweise zu einem Quadratmeterpreis von 370 Euro.
Doch daraus wurde nichts: Die inzwischen schon abgeräumten Anwesen mit den Hausnummern 27 und 21 und der unmittelbar angrenzende kircheneigene Grund sind über bestehende Wegerechte und Baulasten zugunsten von Stadt und Kirchengemeinde derart miteinander verwoben, dass sie sich nicht wirklich auseinander dividieren lassen. So war es in der Sitzungsunterlage vermerkt.
Der aktuell beschlossene Grunderwerb durch die Stadt zielt denn auch vor allem auf eines, wie der OB anmerkte: auf einen Grundstückstausch. Für die beiden künftig städtischen Anwesen erhält die Stadt kircheneigene Flächen in der Leimbachstraße und die Kirchengemeinde die Gelegenheit, ihr Gotteshaus mit dem St. Aegidius-Portal besser zur Geltung zu bringen. Dieses romanische Kirchenportal ist das älteste seiner Art in der ganzen Region.
Dass unter dem Strich kein Minus-Geschäft für die Stadt herauskommt, war den OB-Worten zu entnehmen. Dies war wohl mit ein Grund, dass selbst Kirchenkritiker wie Ralf Frühwirt (GALL) ihr Plazet nicht versagten. Wenngleich er anmerkte, dass es nicht "Aufgabe einer armen Stadt ist, eine Kirche freizustellen" - zumal das Gotteshaus als einstige Klosterkirche wohl niemals in der Vergangenheit "allein auf weiter Flur" gestanden sein dürfte.
Dass angesichts seines Kaufpreises das Grundstück mit der Nummer 21 keineswegs als Schnäppchen daher kommt, merkten sowohl Rudolf Woesch (FW) als auch Dietrich Unverfehrt (SPD) an. Dieser sprach dennoch von "gut angelegtem Geld". Wolfgang Stern (CDU) war ebenfalls angetan von dem "schlüssigen Konzept", mit dem die romanische Kirche in besseres Licht gerückt werden soll.
