Tyttöä etsittiin vuosikausia, ja äidin toivo eli viimeiseen asti. Heinäkuun 3. päivä vuonna 2014 myöhään illalla Illinoisissa Kathy Nichols huomasi, ettei 15-vuotias tytär Megan ollut huoneessaan. Myöhemmin äiti löysi paperilapun, johon tytär oli kirjoittanut rakastavansa äitiään. Lapussa luki myös, ettei tytär voisi koskaan olla kotonaan onnellinen.
Äidille selvisi myös, että tytär oli jättänyt kotiin puhelimensa, jonka sisällön hän oli tyhjentänyt. Megan oli myös nostanut rahaa paikallisesta pankista.
