Maria Sharapova a fait un retour gagnant à l'Open d'Australie, où elle avait subi un contrôle antidopage positif il y a deux ans, en battant l'Allemande Tatjana Maria en deux sets 6-1, 6-4, mardi à Melbourne.
La Russe, âgée de 30 ans, avait été suspendue deux ans (sanction ramenée plus tard à 15 mois) pour avoir pris du meldonium, une substance qui avait fait son apparition sur la liste des produits interdits quelques semaines avant.
De retour sur le circuit en 2017, elle n'a pas dépassé la 48e place mondiale, notamment en raison de blessures.
Mardi, elle a assez facilement dominé Maria, classée juste un rang devant elle, dans ce qui était son premier match de la saison. Au prochain tour, la championne de l'édition 2008 affrontera la Lettone Anastasija Sevastova ou l'Américaine Varvara Lepchenko.
"Regardez, j'ai des frissons!", a-t-elle répondu au speaker de la Margaret Court Arena qui lui demandait ce que signifait ce retour pour elle. "J'adore ces moments-là".
La Russe est plutôt satisfaite de son niveau de jeu, mais préfère ne pas se fixer d'objectifs trop grandioses. "Je suis en train de construire. Certaines choses reviennent vite, d'autres moins. La confiance vient avec le temps et avec les matchs. J'ai des espérances, mais je suis aussi réaliste", a dit Sharapova, qui, après l'US Open, joue son deuxième tournoi du Grand Chelem depuis son retour.
