WASHINGTON — La Cámara de Representantes, liderada por los republicanos, aprobó el martes su primer proyecto de ley del nuevo Congreso: una estricta medida fronteriza que lleva el nombre de una estudiante de enfermería de 22 años de Georgia cuyo asesinato el año pasado a manos de un inmigrante indocumentado y cuyo crimen que se convirtió en un punto álgido en la campaña presidencial.
La votación de 264 a 159 para aprobar la Ley Laken Riley, como se llamaba la joven asesinada, ejerce presión sobre los demócratas del Senado para que apoyen la legislación cuando los republicanos, que ahora controlan la cámara alta, la lleven al pleno para una votación inicial el viernes, que habría sido el cumpleaños número 23 de Riley.
Los 52 senadores republicanos son copatrocinadores del proyecto de ley, al igual que el senador demócrata John Fetterman de Pensilvania. Eso significa que los republicanos necesitan siete senadores demócratas más para alcanzar los 60 votos necesarios para superar una maniobra obstruccionista.
“Recibimos con los brazos abiertos a cualquier demócrata que quiera ayudarnos a resolver estos problemas, porque el pueblo estadounidense lo exige y lo merece. Ya era hora de que lo hiciera”, dijo a los periodistas el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, antes de la votación.
En noviembre, José Ibarra, venezolano de 26 años que se encontraba en Estados Unidos ilegalmente, fue declarado culpable de secuestrar, agredir y asesinar a Riley mientras ella salía a correr cerca del campus de la Universidad de Georgia en Atenas. Ibarra fue sentenciado a cadena perpetua sin libertad condicional.
En una aparición en la campaña electoral en Georgia con los familiares de Riley, Trump aprovechó el tema y culpó a las políticas de inmigración del presidente Joe Biden por su asesinato. Los aliados de Trump en el Congreso destacaron que Ibarra había sido citado por hurto en tiendas por un departamento de policía de Georgia, pero que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) no emitió una orden de detención en su contra y no fue detenido.
El proyecto de ley, redactado por el representante Mike Collins, republicano de Georgia, cambiaría la ley federal para exigir que ICE, que opera bajo el Departamento de Seguridad Nacional, emita órdenes de detención y tome la custodia de personas que se encuentran en el país ilegalmente y cometen delitos relacionados con el robo, incluido el hurto en tiendas.
“Vamos a detener y deportar a inmigrantes ilegales que cometan robos, hurtos, hurtos en tiendas y, sin duda, delitos violentos y atroces, y no puedo creer que alguien se oponga a eso”, dijo Johnson.
En marzo pasado, la Cámara de Representantes aprobó la Ley Laken Riley con 251 votos a favor y 170 en contra, con 37 demócratas (la mayoría de ellos en representación de distritos clave o candidatos a cargos estatales) que se sumaron a todos los republicanos en votar a favor. Entre los demócratas que respaldaron la medida se encontraban los entonces representantes Rubén Gallego, de Arizona, y Elissa Slotkin, de Michigan, que ganaron las elecciones al Senado en noviembre. El Senado, que en aquel momento estaba controlado por los demócratas, no se ocupó del proyecto de ley en el último Congreso.
Esta vez, más demócratas de la Cámara de Representantes votaron a favor de la Ley Laken Riley: 48 de ellos se unieron a todos los republicanos presentes y votaron a favor.
El líder de la mayoría en el Senado, John Barrasso, republicano por Wyoming, dijo el martes que los demócratas en su cámara, incluidos los dos moderados de Georgia, estarán bajo una inmensa presión para apoyar el proyecto de ley.
“La gente tendrá que tomar una decisión. Ahora es un proyecto de ley bipartidista; Fetterman ya lo ha firmado”, dijo Barrasso, señalando que Gallego y Slotkin ya han dejado constancia de su apoyo al proyecto de ley.
“Veremos también qué hacen los senadores de Georgia. Esto ocurrió en Georgia”, afirmó. “Y el viernes, el día de la votación aquí en el Senado, es en realidad el cumpleaños de Laken Riley”.
Los senadores demócratas planeaban discutir el proyecto de ley durante su almuerzo semanal el martes, dijo el senador Chris Murphy, demócrata de Connecticut. Dijo que, en su opinión, la legislación complicaría la ley de inmigración actual.
“No creo que sea un buen proyecto de ley. Creo que hará que el sistema de inmigración tal como está redactado sea mucho, mucho, mucho más complicado, bizantino y confuso debido a este nuevo derecho que otorga a los fiscales generales para litigar casos de detención en los tribunales”, dijo Murphy el martes.
“Simplemente no es una pieza legislativa bien construida”, agregó.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por NBC News. Para leer la nota original, haz clic aquí.
