В местонахождении Мата Менге на острове Флорес в Индонезии обнаружены два зуба и фрагмент плечевой кости низкорослых людей, живших 700 тысяч лет назад. Судя по морфологии костей, они принадлежали ранним представителям флоресских «хоббитов» (Homo floresiensis). Находки подтверждают версию, согласно которой хоббиты произошли от ранних яванских Homo erectus, перебравшихся на Флорес еще на первых этапах своего расселения по Юго-Восточной Азии чуть больше миллиона лет назад. В условиях островной изоляции эректусы быстро (максимум за 300 тысяч лет) измельчали и превратились в специализированный карликовый вид, просуществовавший без особых культурных и морфологических изменений вплоть до прихода сапиенсов 50 тысяч лет назад.
Археологический материал, проливающий свет на происхождение и эволюцию загадочных флоресских хоббитов — карликового островного вида людей с маленьким мозгом, — происходит в основном из двух местонахождений. Первое из них — пещера Лианг Буа (Liang Bua), где в 2003 году был найден скелет человека метрового роста, ставший типовым экземпляром Homo floresiensis, а также другие кости и примитивные каменные орудия. Согласно уточненным датировкам, хоббиты жили в Лианг Буа от 190 до 50 тысяч лет назад (сначала были получены ошибочные, более молодые датировки, но потом ошибку исправили, см.: «Хоббиты» с острова Флорес оказались вчетверо старше, «Элементы», 05.04.2016).
На основе находок из Лианг Буа были выдвинуты две версии происхождения хоббитов. Первая, самая очевидная версия предполагает, что хоббиты — измельчавшие потомки «питекантропов», то есть Homo erectus из юго-восточной Азии (рис. 1). На соседней Яве эректусы, по последним данным, появились 1,3–1,1 млн лет назад, хотя долго считалось, что это произошло раньше: 1,6–1,7 млн лет назад (S. Matsu’ura et al., 2020. Age control of the first appearance datum for Javanese Homo erectus in the Sangiran area).
Вторая версия, опирающаяся прежде всего на крошечный объем мозга хоббитов (400 куб. см), предполагает, что хоббиты — потомки гоминид, более примитивных, чем яванские эректусы. Таких, например, как Homo habilis или даже австралопитеки. Правда, данных, указывающих на присутствие подобных форм на востоке Азии, пока нет, если не считать сообщений о фантастически древних орудиях из Китая (Z. Zhu et al., 2018. Hominin occupation of the Chinese Loess Plateau since about 2.1 million years ago). Смягченный вариант этой версии связывает хоббитов с крайне примитивными древними эректусами, такими как люди из Дманиси (см.: Предками хоббитов могли быть люди из Дманиси, «Элементы», 07.05.2009). Но опять-таки, где Флорес, а где Грузия.
Второе местонахождение, где были сделаны ключевые находки, проливающие свет на происхождение хоббитов — Мата Менге (Mata Menge) в 74 км к востоку от Лианг Буа (рис. 2). В Мата Менге и нескольких точках по соседству найдены примитивные орудия, древнейшим из которых не менее миллиона лет, а самым молодым — около 700 тысяч лет (A. Brumm et al., 2010. Hominins on Flores, Indonesia, by one million years ago). Орудия из Мата Менге практически неотличимы от тех, которыми спустя сотни тысячелетий пользовались хоббиты из Лианг Буа. В обоих случаях речь идет о «галечной» индустрии, по уровню сложности сопоставимой с олдувайской, с единичными изделиями, отдаленно напоминающими примитивные ашельские рубила (см. A. Brumm, M. W. Moore, 2012. Biface distributions and the Movius Line: A Southeast Asian perspective). Естественно, сразу возникла идея, что древние люди из Мата Менге были предками хоббитов из Лианг Буа (см. «Хоббиты» были наследниками древней культуры, «Элементы», 06.06.2006).
Оставалось выяснить, как выглядели обитатели Мата Менге. Их морфология показала бы, какая из версий происхождения хоббитов ближе к реальности. К сожалению, человеческих костей в Мата Менге почти нет. Но все же в течение нескольких сезонов, с 2013 по 2016 год, археологи нашли там горстку бесценных человеческих косточек, принадлежавших как минимум четырем индивидам: нижнюю челюсть, фрагмент плечевой кости и восемь зубов. Все находки происходят из одного слоя песчаника, заключенного между двумя вулканическими прослоями, которые удалось точно датировать. Минимальный возраст находок составляет 0,65 млн лет, максимальный — 0,77 млн лет, то есть они как минимум на полмиллиона лет старше костей и орудий H. floresiensis из Лианг Буа. Последующие раскопки в 2017–2019 и 2023 годах ничего не смогли добавить к этой скромной коллекции. Но и этого материала хватило для интересных выводов.
Результаты изучения шести зубов и обломка челюсти были опубликованы в 2016 году, о чем «Элементы» своевременно рассказали (см. Новые древние остатки людей с острова Флорес говорят о родстве «хоббитов» с эректусами, «Элементы», 08.06.2016). Морфология зубов сблизила людей из Мата Менге с яванскими эректусами, а вовсе не с хабилисами или австралопитеками. Это сразу прибавило очков «питекантроповой» версии происхождения хоббитов. Зубы хоббитов из Лианг Буа более специализированы, в частности, на жевательной поверхности моляров у них четыре бугорка, тогда как у эректусов и людей из Мата Менге бугорков пять. Также выяснилось, что люди из Мата Менге, скорее всего, были такими же низкорослыми, как и хоббиты. По крайней мере, у них были очень маленькие зубы и челюсти — даже чуть меньше, чем у типового экземпляра H. floresiensis. Однако для полной уверенности в том, что предки хоббитов радикально измельчали уже 700 тысяч лет назад, не хватало данных по посткраниальному скелету.
Тут-то и пригодился фрагмент плечевой кости. Он не очень хорошо сохранился и к тому же пострадал при извлечении из твердой вмещающей породы. Поэтому на его изучение ушло в итоге более 10 лет (кость нашли в 2013 году). Этой кости и двум оставшимся зубам (молочному правому верхнему клыку и постоянному левому нижнему третьему моляру) посвящена новая статья коллектива австралийских, японских, индонезийских и американских археологов, опубликованная 6 августа в журнале Nature Communications.
Фрагмент плечевой кости (рис. 3) изучили вдоль и поперек при помощи самых современных методов. Основных выводов два.
Во-первых, кость принадлежала не ребенку, а взрослому человеку. Вывод основан, в частности, на высокой плотности остеонов и гаверсовых каналов в кортикальном слое. Эти показатели растут с возрастом по мере ремоделирования костной ткани (см. Bone remodeling). У индивида из Мата Менге их значения существенно выше, чем у детей и подростков, и даже выше средних значений для взрослых Homo sapiens. Преобладание вторичных остеонов во внешнем кортикальном слое тоже говорит о том, что человек из Мата Менге к моменту своей смерти уже давно не рос. Никаких следов патологий на кости не обнаружено: это было вполне здоровое плечо взрослого человека с нормально развитыми мышцами.
Во-вторых, кость была очень маленькой. Ее окружность в самом узком месте меньше, чем у всех гоминид, по плечевым костям которых есть данные, включая австралопитеков, парантропов, современных людей из самых низкорослых популяций, миниатюрных H. naledi из Южной Африки и H. floresiensis из Лианг Буа. Поскольку кость сохранилась не целиком, установить ее исходную длину было непросто: для этого пришлось детально разбираться с морфологией и опорными точками и сравнивать с множеством плечевых костей других гоминид. В итоге получилось, что длина кости, скорее всего, находилась в пределах от 206 до 226 мм. Это меньше, чем у хоббита из Лианг Буа (243 мм).
По тем морфологическим признакам, которые удалось оценить у фрагмента плечевой кости из Мата Менге, в том числе по форме поперечного сечения, наибольшее сходство прослеживается с мелкими видами Homo, а именно с H. floresiensis из Лианг Буа и H. naledi. При этом кость резко отличается от плечевых костей австралопитеков, в том числе мелких особей, чьи плечевые кости были ненамного длиннее, чем у хоббита из Мата Менге.
Два зуба, описанные в статье, подтвердили прежние выводы, основанные на шести других зубах и обломке челюсти (рис. 4; см. Новые древние остатки людей с острова Флорес говорят о родстве «хоббитов» с эректусами, «Элементы», 08.06.2016). Зубы очень маленькие, по размеру и морфологии сходные с зубами индивидов из Лианг Буа. При этом зубы из Мата Менге имеют примитивные черты (в частности, пять бугорков на молярах), сближающие их с зубами ранних яванских эректусов. От зубов хабилисов и австралопитеков зубы из Мата Менге отличаются сильнее, чем от зубов эректусов с Явы.
На основе всей совокупности новых и старых данных авторы предлагают следующую версию происхождения флоресских хоббитов. Их предки появились на Флоресе 1,0–1,27 млн лет назад. Скорее всего, это были эректусы, незадолго до этого поселившиеся на Яве. До Явы во времена плейстоценовых оледенений можно было добраться пешком (см. Сундаланд). Как эректусам удалось пересечь пролив или проливы, отделявшие острова Уоллесии от Сундаланда, неизвестно. Возможно, они даже сделали это непреднамеренно, на подручных средствах вроде вырванных ураганом деревьев. Однако таких «случайностей», судя по всему, было несколько. Ведь как минимум на двух других островах, никогда не соединявшихся с Азией, а именно на Лусоне и Сулавеси, люди тоже появились сотни тысяч лет назад. При этом на Лусоне, как и на Флоресе, в итоге появился свой карликовый вид (см. Древних людей с острова Лусон отнесли к новому виду, «Элементы», 15.04.2019).
С учетом новой, более поздней датировки древнейших яванских эректусов получается, что заселение Флореса произошло, вероятно, еще в ходе изначального расселения эректусов по Сундаланду (большая часть которого сейчас под водой). В последующие эпохи новые волны мигрантов-эректусов с Явы на Флорес вроде бы не прибывали.
В условиях островной изоляции флоресские эректусы радикально измельчали, причем произошло это быстро — максимум за 300 тысяч лет. Этому не помешало присутствие на острове хищных рептилий — крокодилов и устрашающих трехметровых комодских варанов. Вероятно, это значит, что рептилии не представляли серьезной угрозы для эректусов и их потомков — хоббитов, и не создавали достаточно сильного отбора на сохранение крупных размеров у людей.
После быстрого измельчания наступил долгий эволюционный стазис. В течение 650 тысяч лет (от 700 до 50 тысяч лет назад) у хоббитов не менялся ни рост, ни культура (вспомним, что орудия из Лианг Буа практически неотличимы от орудий из Мата Менге). Единственное замеченное изменение состоит в том, что моляры поздних хоббитов стали чуть более специализированными по сравнению с ранними хоббитами из Мата Менге. К сожалению, мы по-прежнему ничего не знаем об эволюции объема мозга, кроме того, что у ранних яванских эректусов он составлял порядка 800–900 куб. см., а у индивида из Лианг Буа, жившего 60 тысяч лет назад (единственного, чей череп сохранился), мозг был вдвое меньше (400 куб. см.). Может быть, мозг у хоббитов уменьшился так же быстро, как рост, а может и нет. Узнать это мы сможем, только если археологи найдут черепа ранних хоббитов.
Самые поздние следы присутствия хоббитов на Флоресе имеют возраст 50 тысяч лет. Примерно в это время сапиенсы добрались до Австралии, а значит, и на Флоресе они могли тогда появиться. Авторы предполагают, что вымирание хоббитов могло быть напрямую связано с приходом сапиенсов. На самом деле мы пока не знаем наверняка, встречались ли хоббиты на своем уединенном острове с сапиенсами, денисовцами или какими-то другими гоминидами. Однако в свете данных о длительном эволюционном стазисе хоббитов предположение об их вытеснении сапиенсами выглядит не таким уж притянутым за уши. Вряд ли вид, просуществовавший более полумиллиона лет почти без изменений и, видимо, отлично адаптированный к местным условиям, вымер бы просто так, без серьезного внешнего стимула.
Источник: Yousuke Kaifu, Iwan Kurniawan, Soichiro Mizushima, Junmei Sawada, Michael Lague, Ruly Setiawan, Indra Sutisna, Unggul P. Wibowo, Gen Suwa, Reiko T. Kono, Tomohiko Sasaki, Adam Brumm & Gerrit D. Van den Bergh. Early evolution of small body size in Homo floresiensis // Nature Communications. 2024. DOI: 10.1038/s41467-024-50649-7.
См. также:
1) В геномах жителей островов Юго-Восточной Азии нет иных примесей, кроме неандертальских и денисовских, 05.04.2021.
2) Древних людей с острова Лусон отнесли к новому виду, «Элементы», 15.04.2019.
3) Люди жили на Филиппинах 700 000 лет назад, «Элементы», 07.05.2018.
4) Новые древние остатки людей с острова Флорес говорят о родстве «хоббитов» с эректусами, «Элементы», 08.06.2016.
5) «Хоббиты» с острова Флорес оказались вчетверо старше, «Элементы», 05.04.2016.
6) Предками хоббитов могли быть люди из Дманиси, «Элементы», 07.05.2009.
7) Примитивное строение запястья подтверждает принадлежность хоббитов к особому виду людей, «Элементы», 24.09.2007.
8) Споры вокруг «хоббитов» с острова Флорес не стихают, «Элементы», 08.09.2006.
9) «Хоббиты» были наследниками древней культуры, «Элементы», 06.06.2006.
10) «Хоббиты» с острова Флорес не были микроцефалами, «Элементы», 22.05.2006.
