El lunes se inauguró una nueva estación de tren de la Línea Verde de la CTA sobre la Avenida Damen que ofrece una conexión al United Center a tiempo para la Convención Nacional Demócrata (DNC, por sus siglas en inglés), que comienza en dos semanas.
El alcalde Brandon Johnson ayudó a cortar la cinta de lo que los funcionarios celebraron como una estación "visualmente atractiva" que cierra una brecha de 1.5 millas en la Línea Verde, la única línea L que sirve tanto al lado sur como al lado oeste.
Los residentes dijeron que estaban impresionados por la estación revestida de vidrio que cruza con Lake Street.
"Esta estación es tan hermosa", dijo Tyrone Christopher, de 46 años, que vive en el proyecto de vivienda cercano, Westhaven Park.
"He tenido sueños de tener una estación durante tanto tiempo", dijo.
La estación reducirá el viaje de Christopher los domingos a su iglesia en Oak Park, dijo.
El alcalde dijo que la estación brinda servicio a un área que había sido descuidada desde que la Autoridad de Tránsito de Chicago (CTA, por sus siglas en inglés) cerró una estación en ese sitio en 1948.
“Con la apertura de esta estación, damos otro paso en el camino de nuestra ciudad para revertir la desinversión histórica en esta comunidad
, dijo Johnson a la multitud.
Tom Carney, comisionado del Departamento de Transporte de Chicago, dijo que la estación es “realmente una de las estaciones visualmente más atractivas de Chicago”.
El proyecto de $80 millones fue dirigido por el Departamento de Transporte de la ciudad (CDOT, por sus siglas en inglés). La construcción tardó siete años debido a demoras.
El concejal Walter Burnett (27) dijo que la concepción del proyecto comenzó mucho antes, en 2004, cuando realizó una conferencia de prensa en el lugar para exigir que se volviera a construir una estación aquí.
“Esto es algo que hemos estado defendiendo durante tres administraciones”, dijo Burnett.
Desde que se convirtió en concejal en 1995, Burnett ha visto una nueva parada de la Línea Verde construida en Morgan Avenue en 2012 y el regreso de la Línea Verde en California Avenue en 1996.
La estación de Damen se destaca por su uso intensivo de paredes de vidrio.
Los pasajeros que van hacia el oeste deben caminar sobre un puente de vidrio suspendido sobre las vías, con vistas de casi 360 grados sobre el Corredor Industrial Kinzie.
Un gran mosaico de azulejos suspendido en un atrio de vidrio de gran tamaño en la entrada de la estación muestra a jóvenes negros caminando por un campo de trigo bajo un cielo parcialmente nublado y puntos de colores.
La artista Folayemi Wilson dijo que la pieza considera la migración del siglo XIX de grupos étnicos al Near West Side de Chicago.
La pieza se titula "Promesa (para el mañana desde el pasado mirando hacia el futuro)", dijo Wilson, ex profesora de historia de arte en Columbia College Chicago y cofundadora de blkHaUS Studios.
La obra de arte utiliza imágenes históricas extraídas de un estudio de las condiciones laborales y sociales del área realizado por Florence Kelley a principios del siglo XX, dijo.
"La obra de arte plantea la pregunta, mientras los niños miran hacia arriba al ir por las escaleras: ¿A dónde van? ¿A qué tipo de futuro de Chicago podría llevarlos la Línea Verde?", dijo.
