Un programme pour parer au déclin du caribou en Alberta

Le déclin de la population des caribous dans le parc national Jasper en Alberta préoccupe Parcs Canada, l’agence gouvernementale en charge de la protection du patrimoine naturel et culturel du pays.

Pour y faire face, l’agence a mis en place un plan qui devrait aider les caribous à se reproduire en captivité.

Pour ce faire, l’idée retenue est de regrouper des caribous provenant de petites hardes, ces petits troupeaux de moins de 10 individus, dont le nombre ne permet pas de survivre.

Parcs Canada a annoncé la semaine dernière qu’elle « étudie la possibilité d’élaborer un programme de conservation et de reproduction des caribous. Nous en sommes à l’étape où la proposition va être soumise à des experts externes.»

L’agence gouvernementale espère ainsi obtenir 20 nouvelles naissances chaque année. Ces animaux seront remis en liberté au début de 2024.

Le plan qui date de 2017 prévoit de capturer des caribous des petites hardes et regrouper 40 femelles et 5 mâles.

Comme tout programme, son efficacité n’est jamais garantie à 100%.

Dave Argument, chargé de la conservation des ressources au parc national Jasper, est d’avis que certains de ces animaux ne survivraient pas dans la nature.

« Il y a des animaux qui nous auront demandé du temps et des efforts pour être élevés et qui vont devenir des proies», dit-il.

Ce point de vue est partagé par Stan Boutin, professeur de biologie à l’Université de l’Alberta, qui trouve que ce programme présente quelques risques.

« Il y a beaucoup de choses qui pourraient mal se passer», affirme-t-il.

Mais le risque à prendre est moindre par rapport au déclin de la population de caribous.

Avec les informations de La Presse canadienne