Многие видели пролеты авиатехники на парадах и различных авиашоу. Выдерживание строя из нескольких машин в небе требует от экипажей строгого соблюдения всех параметров полета, а также контроля пространственного положения других бортов.

Как происходит сбор и роспуск строя знают, думаю, немногие. В военно-транспортной авиации ВВС СССР это упражнение выполнялось как днем, так и ночью всеми командирами кораблей.

В боевые порядки становились от отряда (3 самолета) до полка (21 самолет).

2 апреля 1987 года
Джанкой
Ночь

Недавно пересевший с Ан-12 на новые Ил-76МД 369-й военно-транспортный авиационный полк проводит интенсивные тренировки экипажей. Количество летных смен доходит до пяти в неделю. Сегодня им предстоит выполнить одно из упражнений «Курса боевой подготовки» - сбор боевого порядка на петле двумя разворотами на 180 градусов ("авиаотряд в змейке").

Новая техника отличается от уже привычной. Есть разница в управлении и в аэродинамике между самолетами с турбореактивными и турбовинтовыми двигателями. Чувствуется инертность более летучей и тяжелой машины на набор и погашение скорости.

Методика работы летчиков в экипаже тоже имеет различия. В Ил-76, в отличие от Ан-12, борттехник управляет двигателями в течение всего полета и выдерживает заданную командиром скорость. На борттехнике также механизация и шасси. Он же отвечает за наложение строба локатора на ведомого при полетах в боевом порядке. Система вычисляет параметры пространственного положения впереди идущего и выводит данные на индикатор летчиков. Но эта процедура выполняется после завершения маневра сбора, после выстраивания воздушных кораблей. Сбор требует четкого выдерживания скоростей, высот и времени.

Итак, с аэродрома Джанкой, выдерживая временную дистанцию, взлетают три Ил-76МД. Ведущий - командир отряда майор Костур на Ил-76МД №СССР-76685. Первый ведомый - командир корабля майор Пахомов на Ил-76МД №СССР-76679. Второй ведомый - командир корабля капитан Аристов с инструктором подполковником Ганеевым (командир эскадрильи) на Ил-76МД №СССР-76684. Все командиры, несмотря на молодой возраст, имеют немалый налет. Ранее они выполняли различные задачи в Анголе, Вьетнаме и Афганистане. Но в качестве командиров Ил-76МД опыт у них небольшой, они лишь недавно закончили курсы для переучивания.

После взлёта по плану идёт левый разворот на 90º с набором высоты 1200 метров. Затем разгон до 450 км/ч, потом полёт в точку начала сбора за фиксированное время и дальнейший сбор разворотом на 180º. Высоты для сбора в змейку: 1500 метров - ведущий, 1650 - первый ведомый и 1800 - второй ведомый.

Первый ведомый экипаж следует в точку начала разворота на 1 км правее намеченной траектории со скоростью 455 км/ч и набирает 1260 метров. По команде "сбор" экипажи должны продолжить маневр с разворотом еще на 90º и занятием своих высот. Отсчет идет по секундомеру штурмана. Командир первого ведомого подает команду «Пуск» с опозданием на 4 секунды. Стараясь исправить допущенную неточность в расчете выхода к точке сбора, командир увеличивает крен до 20º, продолжая выполнять набор высоты.

После доклада штурмана «1650» он проскакивает расчетный эшелон до высоты 1710 метров со скоростью 460 км/ч (вместо 450) и выходит на намеченную траекторию раньше времени на 5 секунд. Командир говорит борттехнику: «Скорость. Скорость 450». Срабатывает сигнализация «выпусти шасси». Борттехник переводит РУДы в положение «малый газ» и старается погасить скорость, а командир – занять свою высоту.

Помощник командира замечает проблесковые ведущего: «Мы его не обгоним? Вон он идет!»
Штурман его успокаивает: «Нормально, норма, так и продолжаем. Крен 20».
Командир: «Сейчас он будет уходить».

Штурман подтверждает и просит уменьшить крен. В наушниках звучит предупреждение речевого информатора: «Опасное сближение». Машина инертная, погашение скорости происходит медленно, а при снижении Ил-76 даже начинает разгоняется до 480 км/ч.

«Скорость, скорость!!!» - обращает внимание помощник командира - «Командир обгоняем!».

Борттехник уже перевел РУДы на минимальную тягу и повлиять на возросшую скорость не может. Командир выпускает спойлеры в тормозном режиме, самолет проседает до высоты 1500 метров и догоняет ведущего...

Второй ведомый наблюдает яркую вспышку по курсу и отворачивает, не засекая координат катастрофы. Ведущий и первый ведомый столкнулись в 21:02 на высоте 1500 метров, взорвались в воздухе и упали в залив Сиваш. В обоих экипажах, помимо штатного состава, находилось по 2 инструктора. Все 16 человек на обоих бортах погибли.

Поиск фрагментов в Гнилом море (второе название залива) продолжался две недели. В связи с труднодоступностью места и неизвестными точными координатами падения, к работе, помимо всех штатных сил и средств полка, привлекали отряд поиска космонавтов на шнекоходах.

По результатам расследования в качестве причин названы упущения в планировании и организации процесса переучивания экипажей полка. Сняты с должностей и переведены с понижением командир полка и командир эскадрильи. Уволен руководитель полётов, не уследивший и не предупредивший экипажи об опасном сближении. Как грубо выразился командующий в отношении причастных: «Вы их зае…ли и убили!». Выход из строя боевого порядка перестал быть грубым нарушением.

У самолетов, как и у людей, есть судьба. Уцелевший борт Ил-76 №СССР-76684 (второй ведомый) уже под другим номером и флагом разбился 4 марта 2004 года при взлете из аэропорта Баку: