Грегори Маркус Северин Винтер вышел из исправительной колонии № 5 в Кировской области утром 30 декабря. Он провел в заключении два года и один месяц.Грегори вынес из колонии сумку с восемнадцатью килограммами писем от незнакомых людей из разных концов мира. Сумку взвешивали на почте, когда он отправлял ее из Кирова к себе в Череповец. Незадолго до выхода на свободу он писал во всех письмах, чтобы его встретили и помогли с баулами, но у ворот колонии его никто не встретил.Как рассказывает Винтер, после освобождения он поехал помогать освободившимся в один день с ним мужикам, которые напились и опаздывали на поезд до Москвы. 31 декабря он отправился за кошками, которые ждали его по передержкам, а до этого — жили в исправительной колонии. Заключенные не хотели пускать кошек в барак, поэтому Грегори придумал схему: он брал кошек, «упаковывал» их в картонную коробку, обматывал ее скотчем, чтобы они не выпрыгнули. Заключенный, который собирался освобождаться, предупреждал сотрудников колонии, что выйдет на свободу не один и выносил кошек с собой — за воротами их уже перехватывал волонтер. Заключенные обычно не отказывались, но почти все просили денег.«Вопросов со стороны администрации никогда не возникало. Человек, который „идет на звонок“, имеет право вынести с собой что угодно, если это не является собственностью учреждения. Кошки не являются собственностью учреждения. Можно вынести хоть пять, хоть десять — никто слова не скажет», — объясняет Винтер.В заключении он вел таблицу с именами спасенных животных: кот Борзик, кошка Хитруша, «котята с промзоны» и другие, всего — двадцать два спасения. Большинство поселились в приюте, но четыре кошки дождались Винтера на свободе. Освободившись, он привез их в съемную квартиру, выпустил там — и пошел гулять по Кирову.
