Преподобный Гавриил (в миру Годердзи Васильевич Ургебадзе) родился в 1929 году в Тбилиси. Когда мальчику было 2 года, погиб его отец, и мать, глубоко верующая женщина, воспитала сына в вере и благочестии.
Еще в детстве он поверил в Бога. Однажды одна соседка сказала другой: "Ты меня распяла, как Христа". Мальчику стало интересно, Кто такой Христос, как Он был распят.
С этим вопросом он обратился к взрослым, а они отправили его в храм, где обычный сторож посоветовал ему прочитать Евангелие для поиска ответов на его духовные вопросы. Мальчик накопил денег, купил Евангелие и вскоре знал его текст практически наизусть! Совершил паломничества в монастыри Бетани и Марткопи, мечтая о монашестве.
В 1949 году юноша был призван в армию. Во время службы в пограничной части тайно соблюдал пост и посещал службы в церкви святителя Николая в Батуми. Вернувшись из армии, он работал сторожем в Сионском кафедральном соборе Тбилиси, потом там же служил псаломщиком.
В 26 лет Годердзи принял монашеский постриг с именем Гавриил в честь афонского старца Гавриила, через несколько дней молодой монах был назначен вторым священником кафедрального собора. Во дворе своего дома отец Гавриил своими руками построил многоглавую церковку, иконы для которой находил на городских свалках, куда часто в то время выбрасывались святыни. 1 мая 1965 года во время демонстрации иеромонах Гавриил сжег 12-метровый портрет Ленина, за что был сильно избит и посажен в изолятор КГБ, после чего помещен в психиатрическую больницу и признан сумасшедшим.
В угоду государственным чиновникам церковные иерархи запрещали отцу Гавриилу заходить в храмы и не допускали к причастию, что было самым большим наказанием и горем для него.
В 80-е годы ХХ века отец Гавриил поселился в женском монастыре Самтавро. Своим юродством он сначала удивлял сестер, но вскоре они увидели в этом особый подвиг батюшки, почувствовали, что от него исходит необыкновенная любовь. В Страстную седмицу из кельи старца доносился постоянный плач. Некоторые видели, как во время молитвы он поднимался над землей на 40–50 сантиметров и от него исходил свет. Верующие люди почитали отца Гавриила, считая его живым святым. Однажды он спас монахов монастыря святого Антония Марткопского, приехав в обитель на неисправной машине за минуту до вторжения вооруженных бандитов.
Архимандрит Гавриил умер 2 ноября 1995 года. По завещанию старца его тело обернули в циновку и предали земле там, где подвизалась святая Нина, просветительница Грузии, — в монастыре Самтавро.
В 2012 году решением Священного Синода Грузинской Православной Церкви старец Гавриил прославлен в лике святых как преподобный. 22 февраля 2014 года были обретены нетленные мощи старца.
Его подвиг юродства Христа ради сложно переоценить. Насмешки и гонения от людей и властей претерпел Гавриил в эпоху СССР. Но теперь мы называем его преподобным и просим его молитв.
В 2014 году Священный Синод Русской Православной Церкви включил в месяцеслов Русской Православной Церкви имя преподобного Гавриила Самтаврийского.
Вот некоторые изречения преподобного Гавриила (Ургебадзе):
* Когда при тебе поносят твою веру и ты молчишь – ты оказываешься хуже того хулителя.
* Всякий грех – это вражда с Богом. Одумайся! С кем враждуешь?!
* Благодари Бога за то, что ты родился православным. Будь твердым в вере, не поддавайся искушениям и не заботься о том, спасутся ли люди другого вероисповедания. Не наше это дело. Бог милостив.
* Совесть – это маленький Бог. Хорошо проверь себя перед сном. Дай самому себе отчет: что ты делал, что не понравилось, где согрешил, что должен был сказать. Всегда будь внимателен к самому себе.
* Не Господь оставляет человека, а человек оставляет Бога. Ад – это отдаление от Бога.
* Пусть никто не думает, что любовь врожденный талант. Любви можно научиться, и вы должны стремиться к ней. Господь не любит пышных слов, Бог любит дело. Доброе дело и есть любовь. Когда творишь добро, поднимаешься на одну ступень, а когда грешишь – опускаешься вниз. Вся наша жизнь представляет собой такие взлеты и падения.
