Записки астраханского натуралиста. Родительский инстинкт птиц

Ведущий рубрики – Владимир Паньков

Наблюдая за поведением животных, прежде всего птиц, я не раз замечал, как бережно относятся родители к своим птенцам. Многие виды не только кормят своих отпрысков, но и защищают их от различных опасностей, порой рискуя собственной жизнью.

У многих птиц птенцы в начале своей жизни совершенно беспомощны и не способны кормиться самостоятельно. Например, у тех же ласточек даже подросшие уже детки могут только пищать, призывая родителей, и широко открывать рот, дожидаясь, когда в него положат очередную порцию полупереваренных насекомых.

 Гнездо ремеза с птенцами

Со временем взрослые насекомоядные птицы начинают готовить свое потомство к взрослой жизни и уже не вкладывают пищу в разинутые рты. Они пролетают мимо сидящих на каком-нибудь кустике птенцов, и задача отпрысков состоит в том, что быстрее других подлететь к папе или маме и прямо на лету выхватить пищу. Самые быстрые и ловкие оказываются также самыми сытыми и растут быстрее.

 Речная крачка принесла корм подросшему птенцу

У крачек, рацион которых состоит из мальков, лягушек, личинок насекомых, птенцы вплоть до первой осени также полностью зависят от навыков родителей. Если один или оба родителя погибают, для их потомства это не предвещает ничего хорошего. Первый год жизни для большинства птиц – самый сложный. Очень большой процент птенцов не доживает до своей первой взрослой линьки. Да и зима не сулит неопытным молодым птицам много трудностей.

 Молодая скопа ожидает кого-нибудь из родителей в гнезде

Скопа - редкая глобально птица, единственный представитель своего семейства. В последние годы мне повезло понаблюдать за гнездованием этого хищника, которой питается исключительно рыбой. Поймав тарашку или карася, взрослая птица обычно утоляет голод сама, поедая голову рыбы, а потомству приносит уже оставшуюся половину. На такой рыбной диете птенцы довольно быстро растут и уже в августе готовы лететь на зимовку. Но даже на следующий год молодые птицы, как мне кажется, держатся рядом со своими родителями, поэтому около гнезда часто можно увидеть больше двух птиц.

Ходулочники на мелководье

У большинства видов куликов ситуация несколько иная – их птенцы чуть ли не с рождения должны повсюду следовать за своими родителями. Как такового гнезда, в котором можно было бы спрятаться, у них нет. Услышав предупреждающий крик родителя, пушистики разбегаются и замирают, надеясь на свою покровительственную окраску. Примерно в месячном возрасте они уже сами бегают по мелководьям в поисках различных личинок насекомых.

Молодые красноносые нырки прячутся в прибрежных зарослях

Неудивительно, что многие кулики рано отделяются от родителей. В поисках пищи они часто бродят в одиночестве, или вместе с другими молодыми птицами. Их родители в любом случае не могут защитить свое потомство от хищников. Но когда придет время улетать на юг, все кулики собираются в стаи, порой довольно большие.

 К кряквам, которых вырастили люди, можно подойти довольно близко

Утята способны добывать пищу самостоятельно почти с рождения. Совсем маленький пушистый птенец уже может вполне сносно держаться на воде и нырять за водорослями. Все эти навыки ему не нужно тренировать, они заложены в его инстинктах. Но рядом с родителями у кряквы или красноносого нырка, как правило, шансы выжить несколько больше. Они скорее заметят опасность – хищника, или, что еще опаснее для уток, охотника. Те кряквы, которых выращивают в охотхозяйстве, чтобы отпустить затем в природу, очень неосторожны и человека не боятся.

 Самец лебедя-шипуна защищает свою семью

Многие лебеди-шипуны, которые гнездятся в Астраханской области, наделены сильным родительским инстинктом. Их птенцы также с рождения могут находить еду, плавать и нырять от опасности. Но родители все равно стараются держаться рядом. При приближении лодки с туристами лебеди часто не улетают, а стараются увести выводок в тростники. Самец зачастую бесстрашно занимает позицию между людьми и птенцами, при этом он приподнимает крылья, чтобы казаться больше.

Впрочем, так себя ведут не все лебеди. Некоторые из них при первой же опасности бросают птенцов, чтобы спастись самим. Плохие родители встречаются и среди лебедей. А брошенные ими «гадкие утята», как в сказке Анденсена, вынуждены пройти через множество испытаний, прежде чем стать большими красивыми птицами.