Озеро Эльтон — природная жемчужина Волгоградской области. Место удивительной красоты, здравница для души и тела. Эльтон уже давно стал визитной карточкой нашего края и вполне заслуженно. В этом материале мы собрали самые интересные факты об этой уникальной достопримечательности. Эльтон — не только крупнейшее озеро Волгоградской области, но и самое большое минеральное озеро Европы. Его площадь, ни много, ни мало, — 152 квадратных километра. Это как 345 Ватиканов или целый Лихтенштейн. А вот глубиной Эльтон похвастаться не может. Весной, благодаря приливам, она составляет 1,5 метра. А вот летом воды в озере по щиколотку — всего 5-7 сантиметров. Сейчас Эльтон — популярное курортное направление, но так было не всегда. Добычу соли здесь вели минимум с середины XV века. Поначалу этим занимались калмыки, которые обменивали соль на золото и товары в России. А с 1747 года, по указу российского сената, добывать продукт начали российские соледобытчики. В 1880-е эта прерогатива отошла от государства частным предпринимателям и вскоре зачахла. Зато в этих местах начал активно развиваться курортный отдых благодаря лечебным свойствам эльтонской рапы и грязи. В 1910-м году здесь появился первый санаторий. Хотя Эльтон является одним из самых минерализованных озер в мире, оно не лишено жизни. Здесь обитают одноклеточные зелёные водоросли Дуналиелла солоновидная. Они крайне устойчивы и выживают даже в столь экстремальной среде. Кстати, именно их цветение в июле придает озеру характерный красно-розовый оттенок. Еще один занимательный факт: в 2019 году Эльтон вошел во всемирную сеть биосферных заповедников ЮНЕСКО. В списке помимо волгоградского соленого озера есть, например, Байкал, лотосовые озера Астрахани и Лапландский заповедник. Это все особо охраняемые территории, которые демонстрируют сбалансированное сосуществование природы и человека.
