Законодатели ещё в 1917 году приняли закон, обязывающий Конгресс устанавливать потолок госдолга. Предполагалось, что таким образом растущие госрасходы будут хоть как-то ограничены. С тех времён конгрессмены 74 раза повышали потолок госдолга, превратив это в рутинное мероприятие.
Впрочем, в условиях нынешней культурной поляризации общества даже такие формальные процедуры становится всё сложнее протаскивать через Конгресс. В 2011 году Америка чуть было не объявила дефолт по своим обязательствам: тогда законодателям удалось лишь в самый последний момент повысить потолок госдолга.
Сейчас ситуация усугубляется тем, что долги США за полтора кризисных года существенно выросли и приближаются к 30 трлн долларов или 130% от ВВП. А баланс сил в Конгрессе разделён почти пополам: у демократов имеется лишь шаткое большинство в обеих палатах.
В прошлом году дефицит американского бюджета впервые превысил триллион долларов. В этом году и в последующие несколько лет он ожидается на уровне 1.3-1.8 трлн. Для сравнения: всего лишь 20 лет назад весь госбюджет США был равен тому, что сейчас представляет из себя один лишь его дефицит.
Лидер республиканцев в Сенате Митч Макконнелл уже объявил о том, что никто из его коллег по партии не проголосует за повышение потолка госдолга. Демократам формально нужны 60 голосов, которых у них нет. Теперь им придётся как-то в обход процедур повысить госдолг простым большинством голосов.
Хуже того — им ещё надо в крайне сжатые сроки и принять новый проект бюджета, и ещё выделить триллионы долларов на “инфраструктурную реформу”. В общем, на Капитолии ожидается очень бурный и скандальный конец лета, когда обычно в Вашингтоне ничего не происходит.
Если голосование по госдолгу сорвётся, то у правительства США останется буквально несколько недель на то, чтобы избежать дефолта. Байден постарается всеми уловками его не допустить — ведь даже сама угроза такой катастрофы может заморозить весь рынок облигаций и привести к финансовому коллапсу.
