Изучая химический состав невероятно древнего марсианского кратера Гейла, ровер Curiosity совершил весьма любопытное открытие, которое привлекло внимание астрономов по всему миру.
Несмотря на то, что в настоящее время существуют прямые доказательства существования на Красной планете в прошлом жидкой воды, следов микробиологической деятельности обнаружить пока не удавалось, передает LIGAnews со ссылкой на издательство "Популярная Механика".
Новые открытия от исследовательского аппарата NASA Curiosity показали, что в свое время Марс был пригоден для развития и размножения белковых форм жизни.
Исследователи, анализирующие данные Curiosity, объявили о том, что ровер обнаружил в кратере Гейла химический элемент бор, возраст которого составляет 3,8 миллиарда лет.
Бор — это элемент, катализирующий образование РНК при растворении в воде. РНК — одноцепочечная копия ДНК, обнаруженная во всех живых клетках земных организмов. Отложения бора были найдены в минеральных жилах сульфата кальция, что наводит на мысль о древнем русле грунтовых вод.
Команда астрономов считает, что вероятно какая-то часть водного массива, находившегося в чаше кратера, была пригодна для зарождения в ней жизни. Результаты исследования опубликованы в Geophysical Research Letters.
"Поскольку соединения бора играют важную роль в синтезе РНК, являющейся своего рода универсальным компонентом белковой жизни, их специфическое расположение на Марсе может быть доказательством того, что на этой планете могла возникнуть жизнь", - поясняет автор исследования Патрик Газда, докторант-исследователь в Лос-Аламосской национальной лаборатории в Лос-Аламосе, штат Нью-Мексико.
"Бораты — один из возможных химических "мостов" от простых органических молекул к комплексу РНК, без которой нет жизни в привычной нам форме. Если когда-то на Марсе была органика, бор вполне мог бы привести к образованию рибонуклеиновой кислоты".
Астрономы возлагают большие надежды на миссию 2020 года Mars Rover, которая сможет ответить на многие вопросы о потенциальном наличии на Красной планете следов жизни.
Согласно Национальной лаборатории Лос-Аламоса, этот ровер будет специально оборудован "суперкамерой", которая поможет ученым в поисках фрагментов сложной органики.
