Палау — это архипелаг из почти 250 островов, расположенный в западной части Тихого океана. Это самостоятельное государство — Республика Палау, хотя в географическом плане это часть более крупной островной группы — Микронезии. Более 30 лет он был частью Подопечной территории Тихоокеанские острова под администрацией США. В 1994 году государство получило полную независимость.
Большая часть из более чем 100 островов представляет собой низколежащие коралловые острова, пересеченные барьерными рифами. К тому же, большинство из них не населено.
Население страны — примерно 21 000 человек — разбросано по 250 островам в западной цепи Каролинских островов.
Самыми известными из достопримечательностей Палау являются Скалистые острова — группа зеленых островов, покрытых растительностью, с несколькими ярко-белыми песчаными пляжами.
Они были образованы древними коралловыми рифами, и основания этих известняковых форм поддавались медленной эрозии в течение тысячелетий. Эта эрозия и придала им «грибную» форму.
Согласно разным источникам, в архипелаге от 250 до более 400 островов с общей площадью в 47 кв. км и высотой до 207 м.
Большинство островов не населены и известны своими пляжами, голубыми лагунами и интересной «зонтичной» формой самих островов.
Скалистые острова и окружающие их рифы составляют популярные туристические места на Палау, например, Синий уголок, Синяя дыра, Немецкий канал и знаменитое озеро Медуз — одно из многих озер на островах, в котором живет несколько видов нежалящих медуз, обитающих только на Палау.
Это самое популярное место у туристов на Палау.
На самом деле Палау предлагает одни из лучших на планете мест для дайвинга.
От глубоководного дайвинга до течения по волнам, от скатов до акул и от мелководных и красочных лагун до отлично украшенных пещер и навесов — все это Палау.
Хотя сейчас большая часть островов не населена, когда-то здесь жили палауские поселенцы, да и местные жители продолжают использовать эти территории и их ресурсы в целях развития культуры и досуга.
На островах находится значительная коллекция культурных останков местных поселенцев, которым около пяти тысяч лет.
Археологические свидетельства жизни людей в местных пещерах, в том числе наскальная живопись и места захоронения, говорят о том, что люди жили здесь сезонно и пользовались морской экосистемой еще в 3100 лет до н.э.