Только представьте их рядом друг с другом…
25 января в Дубае (ОАЭ) свой следующий бой проведет действующий чемпион Bellator в легком весе Усман Нурмагомедов. Соперником троюродного брата легендарного Хабиба станет ирландец Пол Хьюз. Этот поединок организаторы пытаются обыграть как продолжение легендарного противостояния Дагестана и Ирландии, и это неспроста. С большой долей вероятности одним из секундантов Усмана Нурмагомедова станет Хабиб, а в углу Хьюза вроде бы может появиться Конор Макгрегор.
Усман Нурмагомедов в свои 26 считается доминирующим чемпионом Bellator в легком весе. На счету дагестанца 18 побед, и семь из них он одержал в американской лиге. Ни разу в карьере Нурмагомедов не проигрывал, более того — ни одному из соперников не удалось навязать дагестанцу хоть сколько-нибудь конкурентный бой. Последние несколько лет Усмана называли самым талантливым из команды Хабиба, и со временем становится ясно, что он подбирается к статусу одного из сильнейших легковесов мира.
Последний свой бой Усман Нурмагомедов провел 7 сентября 2024 года, его соперником тогда был соотечественник Александр Шаблий. Считалось, что именно этот оппонент способен не просто обеспечить дагестанцу конкурентный поединок, но и, возможно, победить. Однако Нурмагомедов провел все пять раундов настолько мощно, что у Шаблия не возникло, по сути, ни единого шанса зацепиться за нужный ему результат. В итоге Усман победил максимально уверенно, показав запредельный уровень.
Прямо сейчас Нурмагомедова называют сильнейшим легковесом за пределами UFC, и его переход в лучшую лигу мира кажется делом времени. По сути, Усману осталось пройти последнего серьезного оппонента в Bellator, прежде чем делать следующий шаг, и речь идет как раз о Поле Хьюзе.
Ирландцу 28 лет, его рекорд состоит из 13 побед при одном поражении. Ранее Хьюз выступал в полулегком весе, и именно в рамках этого дивизиона ему покорилось пока что главное достижение в жизни — титул чемпиона лиги Cage Warriors. В прошлом году Пол начал постепенно перебираться в легкий дивизион, и уже в рамках лимита 70,3 кг он провел два своих выступления в Bellator/PFL. Напомним, лига PFL полностью поглотила Bellator, но отказываться от этого бренда насовсем пока не решилась. Потому и получается, что некоторые бойцы выступают то на турнирах, обозначенных как PFL, то как бы внутри организации Bellator.
В июне 2024-го Хьюз подрался на турнире Bellator Champions Series Dublin с Бобби Кингом и одолел его техническим нокаутом в конце второго раунда. А в октябре ему дали бой в лиге PFL с Эй Джеем Макки. Макки, напомним, до недавнего времени считался одной из главных звезд Bellator, и там ему даже довелось побыть чемпионом какое-то время. Эй Джей известен своим невероятным кардио и интенсивной атакующей борьбой. Такой соперник способен устроить настоящий ад в клетке любому, однако Хьюз справился с ним, едва не отправив американца в нокаут в первом раунде.
После той победы Хьюз подкинул организаторам идею не просто дать ему титульник против Нурмагомедова, но и обставить это как продолжение противостояния Ирландии и Дагестана. Напомним, в октябре 2018 года Хабиб Нурмагомедов и Конор Макгрегор стали частью самого кассового боя в истории смешанных единоборств, и с тех пор люди мечтали о реванше двух самых звездных легковесов мира. К сожалению для многих фанатов ММА, Хабиб вскоре завершил карьеру, а Конор просто перестал выступать на регулярной основе, погрязнув в личных проблемах, судах и травмах. И вот теперь Хьюз предлагает воскресить классическое противостояние, но только в измененном формате.
«Давайте устроим «Ирландия vs Дагестан. Часть 2». Пол Хьюз vs Усман Нурмагомедов за чемпионский пояс! Конор, я хочу, чтобы ты был в моем углу в случае поединка с Усманом. Приезжай, и сделаем это вместе», — заявил ирландец после победы над Макки. И тут стоит отметить, что Пол не стал сваливаться в оскорбления в адрес Нурмагомедова, ограничившись вызовом.
А вот Макгрегор, увидев это послание Хьюза, поспешил выступить в своем стиле…
«Пол, дружище, я обязательно буду на арене и поддержу тебя, 100 процентов. Дружище, я буду там до того, как ты скажешь. Нурмагомедовы — чистокровные крысы, которые женятся на своих кузинах. Твоя команда и тренер проделали с тобой отличную работу. Они доведут тебя до конца! В тебе есть это. Я с тобой, бро, принеси золото домой!» — написал Макгрегор.
Сложно сказать, сможет ли Конор и правда стать частью команды Хьюза в начале следующего года. Прямо сейчас ирландец вынужден разгребать последствия одной крайне неприятной истории: еще несколько лет назад Макгрегор был обвинен в изнасиловании (таких эпизодов было немало, но лишь один действительно доставил спортсмену реальные проблемы в суде), а не так давно экс-чемпиона признали виновным. Конор обещал обжаловать решение суда, и почти наверняка ближайшие месяцы все его мысли будут связаны с этой историей. Но если бы боссам PFL действительно удалось привлечь Хабиба (а он и так почти наверняка будет в углу Усмана) и Макгрегора к бою Нурмагомедов — Хьюз, то событие могло бы стать прорывным по меркам лиги.
