Pasaron el sofoco y los sudores fríos en el Atlético, sometido el club madrileño a una presión potente desde que el domingo anunció que había dos positivos por Covid-19 en su organigrama, justo antes de viajar a Lisboa para enfrentarse al desafío de la Champions. Los casos confirmados, asintomáticos ambos, son el argentino Ángel Correa y el croata Sime Vrsaljko. Y son los únicos. No hay más contagios en la plantilla, por lo que Simeone pierde a dos jugadores para la «Final a 8» en Lisboa, pero la entidad no se ve abocada a una hipotética eliminación deportiva por transmisión colectiva del coronavirus.
El Atlético estuvo expuesto a una estrecha vigilancia entre el domingo y el lunes por parte de la UEFA, el máximo organismo del fútbol que anticipó la resolución en caso de contagio masivo. El partido de cuartos de final contra el Leipzig no se aplazaría, sino que se daría por perdido al equipo colchonero.
El Atlético canceló el entrenamiento previsto para ayer por la mañana en Majadahonda y también el vuelo de la expedición, a las 20 horas, desde la T4 de Barajas al aeropuerto Humberto Delgado de Lisboa. Todos los jugadores y el cuerpo técnico permanecieron recluidos en sus casas, como parte del protocolo sanitario. A una parte de la plantilla y del grupo técnico de trabajo (son 93 personas) se les hizo los test PCR el domingo. Y al resto se les practicaron ayer, incluidas las personas que conviven con Correa y Vrsaljko en su núcleo familiar.
Correa y Vrsaljko fueron puestos en régimen de aislamiento y el resto de la plantilla, también confinada durante toda la mañana en sus casas, esperó entre la alarma y la intranquilidad los resultados de las nuevas pruebas.
Horas de inquietud por el temor a más resultados positivos toda vez que el equipo preparado por Simeone realizó el sábado un intenso entrenamiento colectivo en el que participó uno de los futbolistas afectados y potencialmente contaminantes, Correa. El otro, Vrsaljko, se encontraba recuperándose de una lesión y trabajando al margen del grupo en el campo.
El alivio fue general en la entidad madrileña cuando llegaron los resultados de los PCR. No hubo más contagios. El club comunicó al mediodía la noticia de las pruebas negativas del resto de la plantilla. Según el protocolo de la UEFA, si un equipo no puede alinear a 13 jugadores de la lista A correspondiente a la primera plantilla, «será responsable» del situación y perderá el partido por 3-0.
El reglamento de la UEFA establece una batería de pruebas PCR para los ocho equipos antes de llegar a Portugal, así como otra en vísperas del primer encuentro de cada club. Cada equipo «tendrá que asegurarse de que nadie que dé positivo pueda ir al lugar del partido o participar en él», dice el protocolo de 33 páginas emitido por la UEFA.
Según fuentes del club consultadas por ABC, tanto Correa como Vrsaljko se encuentran en perfecto estado de salud y sin ningún síntoma propio de la enfermedad que ha acabado con la vida de casi 30.000 personas en España.
«Los doctores supervisarán el seguimiento de ambos jugadores tal y como marca el protocolo sanitario», explicó la entidad rojiblanca en un comunicado. Por tanto, Simeone desplazará a Portugal a 25 futbolistas. Salvo Correa y Vrsaljko, todos los de la primera plantilla, más cuatro canteranos reclutados para la ocasión, Alex Dos Santos, Manu Sánchez, Riquelme y Toni Moya.
El coronavirus ha alterado los planes de Simeone. El equipo se entrenó ayer en Majadahonda y viajará hoy a Lisboa. Dormirá en el hotel Epic Sana, un cinco estrellas de la capital lusa, y tenía previsto entrenarse en la ciudad deportiva del Benfica, en Seixal, a media hora de trayecto. Si el Atlético gana al Leipzig y avanza a semifinales, se quedará en la ciudad portuguesa, ya que según el protocolo establecido por la UEFA «ningún equipo que siga en competición puede abandonar Lisboa».
La UEFA no ha dejado de repetir que no preveía un plan B para su fase final en Portugal, convencida de generar una burbuja sanitaria en la capital lusa. Y esto, a pesar de los brotes del virus en Europa y en particular en Portugal a principios de verano, donde todavía se registran 180 focos activos de contaminación, con importantes restricciones aún vigentes en Lisboa y sus alrededores.
El caso de Vrsaljko llama la atención porque se ha visto afectado por el positivo en la PCR después de haber sido uno de los diez jugadores que, a mediados de mayo, había generado anticuerpos contra la Covid, según información oficial del club. Eso quiere decir que el croata pasó la enfermedad o estuvo en contacto con alguna persona contagiada por el virus.
¿Dos veces positivo?
¿Ha dado Vrsaljko dos veces positivo por Covid? «No quiere decir eso -explican fuentes del club-. En su día generó anticuerpos IGG en una prueba serológica y su caso está resuelto según las autoridades sanitarias. Según confirman los médicos del equipo, Vrsaljko no puede contagiar».
El patógeno cada vez es más conocido para la comunidad científica y a partir de la experiencia se pueden sacar conclusiones. El director médico del Hospital Pío XII de Madrid, Jon Burzaco, explica a ABC la hipótesis sobre el caso del defensa croata del Atlético. «Un positivo por PCR no significa obligatoriamente que estés contagiado. Puede ser que en tu organismo queden restos víricos porque has estado en contacto con algún infectado».
Y pone un ejemplo. «Si metes en una sala lleno de pacientes de Covid a una persona que ha generado anticuerpos defensivos IGG, puede dar positivo por PCR en las mucosas o en las vías respiratorias». El doctor Burzaco opina que el jugador del Atlético puede haber estado en contacto con un paciente de Covid, pero no ha desarrollado síntomas. Por ahí se puede explicar la presencia de anticuerpos IGG en su análisis y el positivo en el PCR.
«Lo que parece cada vez más obvio es que los anticuerpos del coronavirus duran menos de lo habitual -analiza el doctor Burzaco-. Si la protección contra la gripe puede llegar a dos años, los anticuerpos del virus se quedan en cuatro o seis meses».
