Американские учёные девять лет проводили исследования с участием изолированной популяции туземцев тсимане (tsimané), проживающей на территории Боливии. Они стремились определить, влияют ли паразиты на фертильность женщины. Всего исследователи проанализировали данные о 984 представительницах прекрасного пола.
Паразиты поражают примерно 70% населения тсимане. Учёные сосредоточились на изучении влияния двух наиболее распространённых паразитов — нематоды под названием анкилостома Нового Света (Necator americanus) и человеческой аскариды (Ascaris lumbricoides), которая может вырастать до 36 сантиметров в длину.
"Мы обнаружили, что различные виды паразитических червей гельминтов могут как положительно, так и отрицательно влиять на сроки каждой последующей беременности женщины, – комментирует ведущий автор исследования Аарон Блэквелл (Aaron Blackwell), доцент кафедры антропологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. – Анкилостомоз, например, вызывает увеличенные интервалы между рождением детей у женщин всех возрастов. А вот молодые женщины, инфицированные аскаридами, продемонстрировали короткие интервалы между деторождением".
Как оказалось, у женщин, инфицированных аскаридами, шансы на беременность возрастают, в то время как у заражённых нематодами — понижается. В среднем у каждой женщины племени тсимане рождается около девяти детей. При этом женщины, заражённые анкилостомозом, за всю жизнь, скорее всего, родят на три ребёнка меньше, а инфицированные аскаридами — на два больше.
"Такие противоположные эффекты, вероятно, вызваны влиянием инфекции на иммунную систему, которая, в свою очередь, взаимосвязана со способностью к зачатию, – продолжает Блэквелл. – Наши результаты показали, что гельминтозы существенно влияют на демографические закономерности в развивающихся странах.
Кроме того, эти результаты можно применить и к жительницам развитых групп населения, в которых многие проблемы с рождаемостью связаны с аутоиммунными заболеваниями".
Несмотря на то, что заражение глистами также часто может повлечь за собой анемию и другие заболевания, паразитические инфекции у туземцев тсимане чаще всего протекают бессимптомно, и люди даже сами порой не подозревают, что инфицированы. У подхвативших паразита женщин при этом часто наблюдаются повышенные уровни иммуноглобулина Е. Также учёные выяснили, что заражение одним паразитом почти исключает шансы заражения другими.
Результаты исследования в очередной раз доказывают, что паразиты и их влияние на иммунную систему также определяют состояние здоровья и благополучие человека в более широком смысле.
Учёные США планируют разработать новые методы лечения бесплодия на основе полученных данных. Разумеется, они не будут заключаться в заражении паразитами. Скорее всего, будут создаваться новые методы "вакцинации", которые повлекут за собой такой же иммунный ответ, как поражение аскаридами.
Научная статья была опубликована в журнале Science.
