Большая часть живого на планете Земля могла погибнуть из-за падения на планету гигантского астероида, диаметр которого был 10-15 км. Бельгийские учёные смоделировали трагедию на компьютере и предположили механизм уничтожения растений и животных.
Главной причиной вымирания динозавров могла стать силикатная пыль, поднятая астероидом, упавшим на территории современной Мексики миллионы лет назад.
Пыль около двух лет находилась в атмосфере, из-за чего на Землю почти не проникали солнечные лучи, на два десятка лет наступила зима. В результате этого замедляется фотосинтез растений, из-за отсутствия кормовой базы вымерли травоядные животные, за ними, по эффекту домино, плотоядные. В океане погиб фитопланктон — основа корма морских обитателей.
Крупные животные на Земле появились только спустя много лет после катастрофы, сообщает Nature.