Кавагути, родившаяся в Японии, и Смирнов вместе выступали в парном катании за Россию, они являются двукратными бронзовыми призерами чемпионатов мира, двукратными чемпионами Европы. Пара тренировалась у Тамары Москвиной.
— Юко — чудесная девочка, очень хороший человек. Я ее очень любила, по ней было видно, что она невероятно трудолюбива. Посвятила себя фигурному катанию, очень воспитанная. Юко — очень яркий пример любви к России.
— Кавагути в интервью «Матч ТВ» сказала, что ей не нашлось места в группе Тамары Николаевны Москвиной (в качестве тренера). Но, при этом она сказала, что благодарна за право выбора и свободы.
— К сожалению, так сложилось. Юко была так предана Тамаре Николаевне и так ее любила! Мне кажется, что она бы отлично тренировала детей и юниоров. Но она нашла себя в другой сфере. Плюс она так полюбила Россию, что осталась тут, чистая японка! Один случай на миллион, если не единственный.
Мне очень хочется, чтобы у Юко все получилось. Я всегда радуюсь за нее, отмечаю ее успехи, люблю ее. Она была прекрасной спортсменкой, — сказала Тарасова.
