La Organización Mundial de la Salud (OMS) emitió una alerta este miércoles al publicar un estudio que revela que cerca de un tercio de los adultos en el mundo no realiza suficiente actividad física, lo que pone en riesgo su salud física y mental.
En 2022, el 31,3% de los adultos, aproximadamente 1.800 millones de personas, no cumplía con las recomendaciones de actividad física para la salud, un incremento de cinco puntos porcentuales desde 2010. Este estudio, publicado en The Lancet Global Health, es el más amplio realizado hasta la fecha sobre este tema.
“La inactividad física es una amenaza silenciosa para la salud mundial y lamentablemente no va en la dirección correcta”, comentó el Dr. Ruediger Krech, director de promoción de la salud en la OMS, durante una conferencia de prensa. Indicó que la tendencia es “opuesta a las esperanzas”.
Para la Dra. Fiona Bull, jefa del departamento de actividad física de la OMS, estos resultados son “una señal de alarma”. Si la tendencia actual continúa, se espera que los niveles de inactividad alcancen el 35% en 2030. Esto aleja el objetivo mundial de reducir la inactividad física en un 15% para ese año.
La OMS recomienda a los adultos al menos 150 minutos de actividad física moderada por semana (caminar, nadar, andar en bicicleta) o 75 minutos de actividad intensa (correr, deportes colectivos), o una combinación de ambas.
La inactividad física aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer como los de mama y colon, y trastornos mentales, recordó el Dr. Krech. Además, la falta de actividad física representa “una carga financiera para los sistemas de salud”, según la Dra. Leanne Riley, del departamento de enfermedades no transmisibles de la OMS.
El aumento del sedentarismo a nivel mundial presenta disparidades geográficas y sociodemográficas. Más del 50% de los adultos en diez países, incluyendo Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Arabia Saudita, son demasiado sedentarios, mientras que en 15 países de África subsahariana y algunas naciones occidentales ricas, menos del 10% de los adultos son inactivos.
La inactividad física afecta más a las mujeres (33,8%) que a los hombres (28,7%). En casi un tercio de los países, la diferencia entre mujeres y hombres supera los 10 puntos porcentuales, alcanzando hasta 20 puntos en Afganistán, Pakistán y otros.
La edad también influye, con un notable aumento de la inactividad después de los 60 años. “Hay múltiples causas”, mencionó la Dra. Bull, señalando modos de transporte más motorizados, empleos más sedentarios y actividades de ocio centradas en las pantallas. “Levántese y muévase”, exhortó.
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Los expertos indican que para cambiar la situación no basta con modificar comportamientos individuales, sino que es necesario cambiar las sociedades y hacer los entornos más propicios para la actividad física, especialmente en las ciudades.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo un llamado a “dar prioridad a medidas audaces, incluyendo políticas reforzadas y un mayor financiamiento para revertir esta tendencia preocupante”.
A nivel mundial, los investigadores señalan algunos signos de mejora. Casi la mitad de los países han avanzado en la última década, y 22 países parecen estar en buen camino para alcanzar el objetivo de reducción de la inactividad para 2030, si mantienen el ritmo actual.
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