Ежегодно 4 сентября — в годовщину создания Специального отдела при Генеральном штабе ВС СССР в 1947 году (сегодня — это 12-е Главное управление Министерства обороны Российской Федерации) — в стране отмечают День ядерщика. На этот специальный отдел было возложено руководство проведением испытаний ядерного оружия. Сам праздник был установлен Указом Президента РФ от 31 мая 2006 года «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации».
А в 1947 году к работам по созданию атомной бомбы были привлечены два ведомства — военное и атомной промышленности. Задачей Специального отдела Генерального штаба были подготовка и проведение испытаний атомной бомбы. Основным итогом его деятельности явилось создание в короткие сроки Семипалатинского ядерного полигона, на котором 29 августа 1949 года было осуществлено первое ядерное испытание в СССР. Социалистические идеологи полагали, что создание ядерной бомбы в разоренной войной стране — пример концентрации интеллектуальных, материальных и духовных ресурсов.
С того дня было проведено 715 ядерных испытаний. Последний взрыв прогремел на Новой Земле 24 октября 1990 года.
В 1946 году, когда стало понятно, что у Советов точно будет своя атомная бомба, академик Игорь Курчатов доложил Сталину о возможности мирного использования атомной энергии, не в военных целях. Предложение генералиссимусу понравилось, и в конце того же года в Институте атомной энергии (Лаборатория №2 Академии наук СССР) был осуществлен успешный пуск первого в Союзе и Европе атомного реактора Ф-1, а уже в 1950-м — была спроектирована первая в мире атомная электростанция.
Преимущества подобных сооружений сложно было переоценить — у персонала отпадала проблема доставки топлива, оборудование было компактнее, а мощность — больше. Станции можно было ставить на корабли и подводные лодки, что увеличивало их автономность. Первая промышленная электростанция на атомной энергии была сооружена и запущена в подмосковном Обнинске, в 1954 году. Мощность ее была всего 5 МВт — немного, но именно с этого, можно сказать, и началась эра атомной энергетики.
Чернобыльская трагедия 1986 года заставила пересмотреть привычные стереотипы, в первую очередь, в вопросах ядерной безопасности. В связи с необходимостью ужесточения контроля соблюдения ее требований в Минобороны СССР была создана новая организационная структура — Инспекция ядерной безопасности ядерных боеприпасов.
