D’un côté du ring : l’ogre toulousain, tenant du titre et déjà pourvu de 22 Boucliers de Brennus dans sa vitrine, couronné une sixième fois en Champions Cup il y a tout juste un mois et qui rêve d’un nouveau doublé Coupe d’Europe-championnat déjà réalisé en 1996 et 2021 car, comme le dit son ouvreur Romain Ntamack : « On n’est jamais blasés ».
De l’autre : Bordeaux-Bègles, le « Petit Poucet », ainsi que l’a qualifié son pilier Jefferson Poirot, fruit de l’union en 2006 entre le Stade bordelais et le CA Bègles-Bordeaux et dont c’est la première finale.
« L’euphorie d’une première finale face à l’expérience »Comme le résume l’ancien deuxième ligne du Stade toulousain Fabien Pelous auprès de l’AFP, « c’est l’opposition entre l’euphorie d’une équipe qui va jouer sa première finale versus l’expérience ».
Alors oui, sur le papier, le club girondin est “l’outsider” de cette finale. Mais sur un match, tout est possible, d’autant qu’un premier titre permettrait d’effacer l’énorme frustration subie lors de la saison 2019-2020, stoppée à cause du Covid alors que l’UBB de Christophe Urios survolait le championnat.
Au menu également à Marseille : la meilleure attaque de la saison régulière, Toulouse (765 points) contre la troisième, l’UBB (677 points), avec en guise de cerise sur le gâteau l’ailier girondin Damian Penaud, deuxième meilleur marqueur d’essais de la saison (14 en 15 matchs).
Avec son armada d’internationaux, pilotée par l’amiral Antoine Dupont, le club entraîné depuis 2015 par Ugo Mola brille par son habileté à profiter du moindre ballon de contre-attaque, ses qualités sous les ballons hauts et sa science de la relance.
Face aux Rouge et Noir, les trois-quarts bordelais Louis Bielle-Biarrey, Nicolas Depoortere et Yoram Moefana ne sont certes pas en reste, mais en demi-finale face au Stade français, ils se sont fait voler la vedette par leurs avants, plus anonymes, mais diablement efficaces sur les ballons portés.
Les retrouvailles entre Bru et ToulouseCette phase de jeu, héritage de la mythique “tortue” béglaise inventée par les “Rapetous” Serge Simon, Vincent Moscato et Philippe Gimbert, a ainsi permis au talonneur Maxime Lamothe d’inscrire un doublé.
Un succès apprécié dès la fin du match par son coach Yannick Bru qui, à l’heure de retrouver le Stade toulousain où il a disputé l’essentiel de sa carrière de joueur, sait plus que quiconque que l’UBB aura besoin ce vendredi soir de « rassembler (ses) forces ».
Ce n’est a priori pas le genre de Mola de reprendre à son compte le célèbre speech d’un certain Bernard Laporte, ancien Béglais, à la mi-temps d’un match France-Italie en 2002, répétant à ses joueurs de ne « pas faire de fautes », mais il le pourrait, tellement ses joueurs ont été pénalisés lors de la demi-finale contre La Rochelle.
Sur un total de 15 pénalités concédées par les Toulousains, la majorité l’a été pour du jeu au sol, pour des rucks mal négociés : « On a été très très nuls […] c’est un gros gros gros point noir », a insisté Mola après le match.
Compte tenu de l’enjeu, la discipline en général sera l’une des clefs du match, comme le précise encore Pelous à l’AFP : « Franchement, je pense que le Stade toulousain n’a pas de rival, même si certains éléments peuvent venir troubler les choses, notamment l’arbitrage. »
Les équipes
Toulouse. Ramos - Mallia, Chocobares, Ahki, Kinghorn - (o) Ntamack, (m) Dupont (cap.) - Willis, Roumat, Cros - Flament, Arnold - Aldegheri, Mauvaka, Neti. Remplaçants : Marchand, Ainu’u, Vergé, Brennan, Graou, Capuozzo, Costes, Merkler.Bordeaux-Bègles. Buros - Penaud, Depoortere, Moefana, Bielle-Biarrey - (o) Jalibert, (m) Lucu (cap.) - Diaby, Tatafu, Vergnes-Taillefer - Coleman, Cazeaux?; Tameifuna, Lamothe, Poirot. Remplaçants : Maynadier, Boniface, Douglas, Bochaton, Samu, Abadie, Uberti, Taufa.Arbitre. M. Cayre.
AFP
