Мы воспринимаем бабочек как символ хрупкости красоты, но наука показала, что они могут совершать невероятные подвиги. Например, перемещаться между континентами, чтобы их вид выжил.
Впервые ученые обнаружили, что бабочки-репейницы (Vanessa cardui) используют попутные ветры и сочетают активный полет с «автопилотом» для совершения перелетов через огромные расстояния между континентами. Они преодолевают минимум 4200 км за один такой перелет без остановок. Ученые полагают, что путешествие занимает 5-8 дней — это половина всей взрослой жизни бабочки-репейницы, сообщает New Atlas.
Эти отважные животные на самом деле могут летать на еще большие расстояния — 7000 км и более — из Западной Европы в Африку и далее в Южную Америку. Это переворачивает знания о миграции и образе жизни бабочек.
Бабочки могли совершить этот полет, только используя стратегию, чередующую активный полет, который требует больших затрат энергии, и движение по ветру. По оценкам ученых, без ветра насекомые могли бы пролететь максимум 780 км, прежде чем израсходовать весь свой жир и, следовательно, энергию. Чтобы подтвердить эту информацию, канадским и испанским ученых пришлось провести целое генетическое расследование.
Дело в том, что стая Vanessa cardui была обнаружена на атлантическом побережье Южной Америки, во Французской Гвиане, далеко за пределами известного ареала обитания этого вида. Хотя данный вид бабочек широко распространен по всему миру, геномный анализ подтвердил их близкое родство с особями, обитающими в Африке и Европе. Это означает, что они не просто совершили миграцию на юг по суше из Северной Америки.
