Пару недель назад я написал статью о том, как Xbox вышла на новый уровень после достойной презентации Xbox Showcase и твёрдой приверженности аппаратному обеспечению. Ходили слухи, что Xbox передаст свои аппаратные разработки OEM-производителям, таким как ASUS, оставив собственные команды разработчиков и клиентов в неопределённом будущем. Финансовые показатели Microsoft в игровой сфере тоже не всегда выглядят радужно, что омрачает всю платформу.
Как наивно с моей стороны.
Вчера Microsoft объявила, что 9000 сотрудников будут уволены, в результате чего общее число увольнений за год составит 15 300 и более. Многие из этих увольнений коснулись конкретно Xbox, причём сокращения, по-видимому, затронули весь портфель продуктов.
Сотрудники, проработавшие в Xbox десять и более лет и лично ответственные за получение миллионов долларов дохода, были уволены. Легендарные руководители крупных студий были отстранены от работы, проекты закрыты, а в одном случае была закрыта целая студия.
В сообществе Xbox есть мем о том, что «Xbox мертва» каждые пять минут из-за постоянных изменений в стратегии и непоследовательных заявлений Microsoft, которые компания навязывала клиентам (и сотрудникам) в последние годы. Сегодня Microsoft объявила, что Helldivers 2 выйдет на Xbox и станет первой игрой, изданной для PlayStation, на этой платформе. Сложно было бы выбрать более неудачное время. Xbox мертва, Xbox жива и так далее. Дело в том, что это характерно не только для Xbox. Это применимо ко всем подразделениям Microsoft.
С этого года я уже десять лет освещаю темы, связанные с Xbox, Windows, Surface, Windows Phone и Microsoft. Я начинал как блогер-любитель, просто фанат Xbox, с небольшими познаниями в сфере технологий и бизнеса в целом.
За эти годы я многому научился, несмотря на все успехи и ошибки, излишнюю и недостаточную уверенность в себе. Несмотря ни на что, я всегда старался сохранять любовь к Xbox — для себя, для сообщества и для хобби в целом, — при этом оставаясь критичным и высказывая опасения пользователей. Мы все выступали за то, чтобы на Xbox было больше японских игр, мы призывали к улучшению локализации и к улучшению работы Xbox на ПК. Microsoft справлялась с этой задачей в разной степени, но ошеломляющая череда противоречивых сообщений, меняющихся стратегий и непоследовательности действий оказала медвежью услугу как клиентам, так и сотрудникам.
Я, как и многие другие, считаю, что при генеральном директоре Сатье Наделле и финансовом директоре Эми Худ быть «фанатом» разработчиков, потенциальных сотрудников и клиентов становится просто невозможно. Microsoft как организация кажется бесцельной, она меняет стратегии по щелчку пальцев и увольняет тысячи сотрудников.
Источники, пожелавшие остаться анонимными из-за отсутствия полномочий говорить о внутренних делах компании, возлагают вину за вчерашние массовые увольнения на финансового директора Microsoft Эми Худ. Нереалистичные финансовые ожидания Худ в отношении последующих подразделений Microsoft создали атмосферу страха и сомнений, что, как ни странно, повлияло на производительность и, следовательно, на прибыльность.
Среди сотрудников Microsoft бытует мнение, что многие увольнения связаны с расширением перехода к искусственному интеллекту, а руководители и группы инвесторов-активистов на самом верху всё больше обеспокоены тем, что Microsoft проигрывает или, возможно, уже проиграла гонку в области ИИ.
Хорошо известно, что партнёрство OpenAI и Microsoft трещит по швам, а OpenAI отчаянно пытается освободиться от ограничений, наложенных на неё в рамках ранней инвестиционной сделки с Microsoft. Microsoft обладает исключительными правами на различные аспекты деятельности OpenAI, включая право первого отказа в размещении ИИ-нагрузок, а также требованиями о распределении доходов. Однако OpenAI больше не предоставляет Microsoft исключительные права на размещение своих сервисов. Кроме того, срок действия всех этих сделок истекает в 2030 году. В связи с этим инвесторы обеспокоены тем, что весь «успех» Microsoft в области искусственного интеллекта зависит исключительно от OpenAI, которая также с пугающей скоростью теряет талантливых сотрудников, переходящих в Meta.
На этом зарождающемся этапе вполне реально предположить, что серьёзный прорыв на конкурирующей платформе, особенно у такой компании, как Meta, чьи социальные приложения остаются доминирующими во всём мире, может в одночасье полностью разрушить OpenAI. Позиции Microsoft в сфере ИИ рухнут в одночасье, и будущее вычислительной техники останется за другими технологическими компаниями.
Собственные продукты Microsoft на основе искусственного интеллекта, многие из которых в любом случае опираются на модели OpenAI, на практике по большей части оказываются полным мусором. Copilot — это урезанная версия ChatGPT, а катастрофа под названием «Microsoft 365 Copilot» крайне ограничена в своих возможностях. Даже базовые функции, такие как генеративное стирание в приложении «Фотографии», меркнут по сравнению с тем, что предлагает Samsung, а внутренние разработки Microsoft не могут похвастаться ничем, кроме технических демонстраций и обещаний, без реальных продуктов.
Единственный «настоящий» продукт, выпущенный Microsoft на данный момент, Windows Recall, вызывает почти всеобщее недовольство как кошмар с точки зрения конфиденциальности, несмотря на изменения, которые пыталась внести Microsoft.Линейка ПК Copilot+, с которой он связан, потерпела сокрушительный провал, при этом был принесён в жертву бренд Surface.
То, что Xbox удалось убедить Microsoft инвестировать в Activision, когда у неё была такая возможность, свидетельствует о лидерских качествах Xbox, потому что я готов поспорить, что Сатья Наделла и Эми Худ пожертвовали бы всем, что есть в Xbox, ради последней крупной инвестиции в искусственный интеллект.
Есть мнение, что руководители Microsoft и акционеры-активисты возмущены тем, что инвестиции были направлены в Call of Duty и Activision-Blizzard, а не на расширение первоначальных инвестиций в искусственный интеллект.
Microsoft собирается инвестировать не менее 6,3 трлн.руб. в новые учебные центры с использованием искусственного интеллекта по всему миру, чтобы попытаться изменить ситуацию, но что, если бы у компании было 12,6 трлн.руб., которые она не потратила на покупку Activision? Последние увольнения финансируют эту обновлённую попытку внедрить инновации извне и являются человеческой ценой плохого планирования Microsoft.
Небольшое уточнение: после того, как я написал это, я увидел, что The Seattle Times подтвердила, что эти увольнения связаны с инвестициями в инфраструктуру искусственного интеллекта в размере 6,3 трлн.руб., которые были возложены на Xbox и другие отделы, чтобы компенсировать опасения по поводу возможного провала партнёрства Microsoft с OpenAI.
Действительно, то, что Xbox смогла убедить Microsoft инвестировать в Activision, когда у неё была такая возможность, свидетельствует о лидерских качествах Xbox, потому что я готов поспорить, что Сатья Наделла и Эми Худ пожертвовали бы всем в Xbox ради искусственного интеллекта.
Под руководством Сатьи Наделлы Microsoft полностью забыла о том, что реальными пользователями её продуктов являются люди, клиенты. И, похоже, о том, что реальные люди создают эти продукты.
Когда в прошлом году произошла PR-катастрофа с отзывом Windows из-за проблем с конфиденциальностью я сидел и думал: «Как, чёрт возьми, никто не мог предвидеть такое?» Это было буквально первое, о чём я подумал, когда увидел, что Microsoft выпускает приложение, которое будет жутко следить за всем, что происходит на вашем экране. Это было похоже на разработку продукта с помощью электронных таблиц — «люди используют ИИ, значит, ИИ хорош» — детище бездумного совещания в зале заседаний, на котором никто особо не обращал внимания.
Вся линейка ПК Copilot+ кричит об этом — совершенно лишённом вдохновения, непродуманном и необъективном подходе, который стал визитной карточкой Surface с тех пор, как продуктовые архитекторы Панос Панай и Ральф Грёне, к сожалению, были вынуждены покинуть компанию, а Панай вместо этого собрал свою звёздную команду в Amazon.
Раньше Surface была на передовой аппаратных инноваций и выпускала потрясающие продукты, которые не могла игнорировать даже сама Apple. Конечно, реализация не всегда была на высоте. Под руководством Паноса Паная Surface стала неотъемлемой частью продуктового календаря Microsoft и вызвала волну инноваций и улучшений в дизайне всего портфеля OEM-продуктов Windows.
В 2025 году от него почти ничего не осталось — это лишь тень былого величия. Microsoft использует Surface как инструмент для удовлетворения любых технологических прихотей Сатьи Наделлы, которые могут его заинтересовать в данный момент. В Surface больше никто не занимается реальными инновациями, и это печально.
Windows Mixed Reality, модное словечко «метавселенная» 2023 года, Windows Phone, Microsoft Band и даже мучительно медленные попытки Microsoft обеспечить совместимость Windows с процессорами Arm — при Сатье Наделле у Microsoft появилась странная и пугающая способность громко заявлять о себе в сфере пиара, а затем совершенно недостаточно инвестировать в продукт и, как следствие, не оправдывать ожиданий.
Сейчас мы наблюдаем ту же ситуацию с Copilot, только в замедленной съёмке, хотя инвестиции в размере 6,3 трлн.руб. — это не шутки. Похоже, что речь идёт скорее о поддержке других сервисов, чем о собственных инновациях Microsoft. Раньше мероприятия Microsoft Build были легендарным местом, где разработчики делились своими идеями, а потребители знакомились с инновационными продуктами и улучшениями сервисов. Теперь это скучный парад приманок для инвесторов, который отражает подход Наделлы к компании.
Вот почему я говорю, что Microsoft сейчас больше похожа на инвестиционный банк, чем на компанию, внедряющую инновации. Подобно саранче, Microsoft использует финансовый подход, заключающийся в том, чтобы устремиться в какую-то сферу с деньгами и приобретениями. Затем она вкладывает недостаточно средств и не доводит дело до конца, в результате чего продукт оказывается испорчен, а затем компания уходит, когда появляется следующая разрекламированная технологическая возможность. И это мы ещё не говорим о таких вещах, как пренебрежение безопасностью, что привело к беспрецедентному взлому электронной почты Azure и многому другому. За всю мою карьеру и даже раньше я сталкивался с множеством подобных примеров.
Основная часть увольнений на этой неделе пришлась не на Xbox, но я не вижу, как Xbox может процветать в корпоративной среде, которую создают Эми Худ и Сатья Наделла, где инвестиционный менталитет важнее доверия клиентов и благополучия сотрудников. Но деньги продолжают поступать, так что, похоже, всё это не имеет значения.
Я уже много лет критикую корпорацию Microsoft, но Xbox процветала, пока руководство Microsoft в значительной степени игнорировало её деятельность. Так было, конечно, до появления Activision-Blizzard.
Моя наивность как современного фаната Xbox достигла критической точки во время Summer Game Fest в этом году. Насколько мне известно, на протяжении большей части моей карьеры Microsoft проводила мероприятия Xbox FanFest на таких выставках, как Gamescom и E3, куда приглашались десятки и даже сотни фанатов. Microsoft намеренно и активно участвовала в формировании фан-сообщества, как это было в прошлом с Windows Phone, Surface и другими продуктами.
В этом году на Summer Game Fest у Microsoft не было собственного Xbox FanFest. Но те, кто посещал его годами и наслаждался общением и духом товарищества, объединились и потратили свои деньги на организацию Xbox FanFest в Лос-Анджелесе. С одной стороны, было здорово видеть сплочённое сообщество, но с другой — очень обидно, что сама Microsoft не выделила денег. Рыночная капитализация Microsoft приближается к 31 триллиону руб , а прибыль за прошлый квартал составила 1,7 трлн.руб.. Неужели они не могли выделить несколько тысяч, чтобы организовать мероприятие для фанатов в этом году? Неужели Сатья Наделла не мог выделить несколько долларов из своего пакета акций стоимостью 6,2 трлн.руб. в прошлом году?
Среди противоречивых сообщений об эксклюзивах для Xbox отсутствие ясности в отношении будущего Xbox — вот что меня действительно не устраивало. Я убеждал себя, что это всего лишь переходный период, когда расходы сокращаются, а время, проводимое за играми, уменьшается… Подавляющее большинство игрового времени и расходов приходится на Fortnite и Roblox, а экономическая уверенность падает до новых минимумов. Но на этой неделе начались увольнения.
Эти недавние увольнения кажутся совершенно бессистемными — это чрезмерно агрессивный и упрощённый шаг, направленный исключительно на увеличение прибыли за счёт всех и вся. Целые команды распущены, а семьи вынуждены гадать, каким будет их будущее. Люди, которые отдали огромную часть своей жизни, проливали кровь, пот и слёзы, чтобы помочь акционерам и руководителям Microsoft разбогатеть. Друзья, которые годами работали вместе, а также с разработчиками, фанатами и прессой, — некоторые из них лично отвечали за получение миллионов долларов дохода, которые помогали акционерам богатеть.
Я знаю, что в других компаниях тоже были увольнения, и я знаю, что у Xbox есть чем похвастаться. Но мне кажется, что это происходит вопреки Microsoft, а не из-за неё. Когда смотришь на другие продукты Microsoft, такие как Windows 11, Surface и даже более ранние разработки, — на пустые обещания, обман и нарушенные договорённости, — становится ясно, что компания просто не готова рисковать или давать продуктам время, необходимое для того, чтобы они засияли.
У Microsoft как у компании больше нет чёткого направления развития, нет убеждённости и, что самое важное, нет желания по-настоящему конкурировать. Microsoft представляет собой вершину позднего капитализма, где неудачи вознаграждаются, а возможность быстро перемещать капитал избавляет от необходимости приносить пользу потребителям и обществу в целом.
Microsoft всё чаще, похоже, просто идёт туда, где, по словам других компаний, настоящих новаторов, есть деньги, — в поисках следующей модной тенденции, которую можно поглотить и обработать, вместо того чтобы развивать и культивировать. Как Xbox, Surface или Windows 11 будут развиваться без риска, инвестиций и укрепления доверия потребителей? В мире, где у Microsoft достаточно капитала, чтобы просто плыть по течению, ей, похоже, всё равно. Так быть не должно.
Жестокость этих увольнений — лишь очередной симптом больного менталитета, для которого деньги превыше всего. Но как это остановить? В Microsoft работают сотни тысяч людей, и ни один из них не заслуживает такого отношения, а большинству из них не платят достаточно за их тяжёлый труд. Большинство из них просто хотят делать что-то великое, создавать что-то прекрасное и вдохновляющее, а корпорация Microsoft изо всех сил старается им помешать.
Microsoft — это компания, у которой больше нет реальной миссии или идеологии. Она больше похожа на банк, чем на технологическую компанию, и уж точно не заслуживает «фанатов». А может, и никогда не заслуживала.
В любом случае, Microsoft сейчас зарабатывает больше, чем Бог. Так что, думаю, это просто не имеет значения. И… может быть, никогда и не имело.
Сообщение Почему Microsoft намеренно унижает Xbox, Surface и даже саму Windows появились сначала на DGL.RU - Цифровой мир: новости, тесты, обзоры телефонов, планшетов, ноутбуков.
