Сейчас это легко забыть, но подписание Клода Макелеле стало поворотным моментом для «Челси».
В то время он не был громким именем, поскольку заголовки газет пестрели именами мадридского «Реала». Однако ему не потребовалось много времени в Премьер-лиге, чтобы продемонстрировать всем свой выдающийся уровень.
На этой неделе опорный полузащитник рассказал весьма интересную историю о том, как он оказался на «Стэмфорд Бридж», и как это было напрямую связано с неподобающим отношением к нему в «Реале»:
«В начале сезона президент «Реала» подошел ко мне и сказал, как он доволен мной, и что он даст мне бонус… Мы отправились в предсезонный тур по Азии и, вернувшись, я спросил президента о своем бонусе, а он сказал, что у клуба нет денег, потому что они только что подписали Дэвида Бекхэма».
«Я понял, но затем, примерно две недели спустя, спортивный директор пришел и поговорил со мной и, по сути, сказал мне, что денег на выплату бонуса по-прежнему нет. Он сказал, что я останусь, но без какого-либо бонуса. Это было немного шокирующе, и я был разочарован, но я не из тех, кто поднимает шум и много говорит».
После этого терпение Макелеле лопнуло, и он с радостью принял предложение «Челси»:
«Я встретился с Романом Абрамовичем, и он предложил мне хорошие деньги за мое будущее. Думаю, для него было волнительно покупать игрока из «Реала» – такое случалось нечасто. Когда я разговаривал с ним, у меня было очень хорошее ощущение, что он действительно хочет меня приобрести. Честно говоря, я не думаю, что его действительно волновала цена, он просто хотел, чтобы я стал игроком «Челси».
«Он был очень увлечен победами. Он хотел лучших игроков в своей команде и был готов платить за них любые деньги. Он думал, что могут прийти Роналдо или Зинедин Зидан, а я сказал ему: «Футбол так не работает!». Он сделал клуб таким, в который все хотели перейти. Конечно, деньги были хорошими, но мы добивались успеха, и игроки хотели быть частью этого».
