ЛАЗ-697М «Турист» был комфортабельным автобусом с регулируемым наклоном спинки пассажирских сидений, большими окнами и вентиляцией. Всего в салоне располагалось 33 пассажирских сиденья и одно — для экскурсовода. Данный экземпляр вышел с конвейера в 1973 году и поступил в шестой автобусный парк Москвы.
Автобус ЛАЗ-697М «Турист» заменил в 1970 году выпускавшийся до этого ЛАЗ-697Е. Новый автобус отличался от прежнего несколько иной верхней частью кузова с увеличенными боковыми окнами и отсутствием сзади воздухозаборника-«хобота» — забор воздуха для двигателя теперь осуществлялся через боковые дефлекторы. Впервые прототип ЛАЗ-697М был показан на выставке в Москве в 1969 году и от серийных он отличался немного другим оформлением передней части и аварийными открывающимися выходами на месте некоторых боковых стёкол.
Серийные автобусы ЛАЗ-697М производились до 1975 года, а отличить их всегда можно по большой букве «Л» на передке. В конце производства ЛАЗ-697М выпускалась переходная модель, у которой передняя часть автобуса сохранялась ещё от ЛАЗ-697М, а задняя часть кузова соответствовала уже ЛАЗ-697Н. Причём в начале выпуска модели «Н» встречался и обратный вариант: передняя часть с большими стёклами нового образца и старый задок.
ЛАЗ-697М выпуска 1973 года с завода поступил в седьмую колонну 6 автобусного парка Москвы, затем в начале 1980-х годов передан в качестве служебного на завод АРЕМКУЗ. Автобус эксплуатировался до начала 2000-х годов, в августе 2003 года передан в музей.
«Реставрация заняла больше года. Когда автобус попал к нам, он был в ужасном состоянии: кузов ржавый, каркас деформировался. Потребовалось разобрать его на детали, воссоздать утраченные части и собрать его заново. Специалисты провели капитальный ремонт двигателя и полностью воссоздали кузов и салон. Пришлось перебрать более тысячи образцов современных материалов, чтобы восстановить первоначальный вид сидений салона. Впереди работа над утраченными оригинальными элементами», — рассказала директор Музея Транспорта Москвы Оксана Бондаренко.
Но реставрация еще не завершена: планируется доработать багажные отсеки — обшить их в соответствии с тем, как они выглядели в заводской версии, а также разместить световую дорожку — фонари в проходе между сиденьями.
Увидеть ЛАЗ-697М «Турист» можно будет на экскурсиях музея «Фондохранилище», которые проводятся каждое воскресенье в теплое время года, а также на фестивалях и парадах техники.
Что еще почитать:
ЛАЗ-699Р: идеально восстановленный львовский «Турист» с мотором «Обжора». Показываем подробно
