Наконец-то удалось пролить свет на эволюцию галактик в ранней Вселенной.
Международная команда исследователей, включая специалистов из Института физики и математики Вселенной Кавли при Токийском университете, сделала важное открытие о том, как старые эллиптические галактики формируются в ходе интенсивного звездообразования в ядрах ранних галактик.
Современные галактики делятся на две основные категории. Молодые спиральные галактики, подобные нашему Млечному Пути, активно формируют новые звезды и имеют характерную дисковую структуру. В то же время старые эллиптические галактики, напротив, состоят из древних звезд, не содержат газа и больше не участвуют в процессе звездообразования. Однако механизм, благодаря которому такие галактики принимают свою форму, долгое время оставался загадкой.
Новое исследование, основанное на данных радиотелескопа ALMA, предоставило первые наблюдательные доказательства того, что эллиптические галактики могут формироваться непосредственно через интенсивное звездообразование в ярких звездных вспышках ранней Вселенной. Анализировались данные о более чем 100 галактиках с высоким уровнем светимости, существовавших в период так называемого «Космического полдня» — когда Вселенной было от 1,6 до 5,9 миллиардов лет.
