28 ноября для православных христиан начинается Рождественский пост. Это специальный 40-дневный период воздержания, предшествующий одному из важнейших христианских праздников — Рождеству Христову. Во время поста нельзя есть мясо, яйца и молочные продукты, а употребление рыбы, морепродуктов и вина разрешено лишь в определенные дни. Традиция Рождественского поста уходит корнями в первые века христианства, а первоначально его продолжительность не превышала одной недели. Положение о 40-дневном говении было принято Греческой церковью в 1166 году и в конце XII века перенесено на территорию Руси князем Андреем Боголюбским. Многодневные посты предшествуют наиболее крупным церковным праздникам, таким как Рождество, Пасха, Успение Богородицы, день Петра и Павла. Их задача — подготовить верующего к торжеству как физически, так и духовно, пишут "Известия". Рождественский пост, как и любой другой, предполагает не просто отказ от определенной пищи. Как отмечают священнослужители, ограничения в еде – это лишь вспомогательный инструмент и элемент самодисциплины в период напряженной духовной работы. Главными составляющими поста остаются молитва, покаяние, избавление от дурных помыслов и вредных привычек, прощение обид и совершение добрых дел. Без этих составляющих воздержание станет просто диетой. С точки зрения пищевых ограничений, первый этап поста (с 28 ноября по 19 декабря) позволяет употребление рыбы в определенные дни недели (вторник, четверг, суббота и воскресенье). В среду и птяницу необходимо придерживаться сухоядения – есть только термически необработанную растительную пищу (хлеб, овощи, фрукты, орехи). По понедельникам можно есть горячую пищу без добавления масла. С 20 декабря по 1 января блюда из морепродуктов и рыбные допустимы только в выходные дни, в остальные дни (кроме среды и пятницы) можно есть горячую пищу на растительном масле. Далее пост становится строже. Со 2 по 5 января в понедельник, среду и пятницу разрешено только сухоядение. В выходные можно добавлять в еду масло, во вторник и четверг пища должна быть без масла. Самым строгим является пост в Сочельник – 6 января. Еда разрешена только с момента появления первой звезды. Тем не менее важно помнить, что пост не должен подрывать здоровье и становиться периодом суровых лишений. По этой причине болеющим, реабилитирующимся после операции, беременным и кормящим женщинам, а также людям преклонного возраста и маленьким детям разрешается соблюдать смягченную версию поста.
