Летательный аппарат раскроет секреты одной из самых загадочных лун Солнечной системы. Вот что известно о миссии.
NASA объявило, что запустит миссию Dragonfly на спутник Сатурна Титан с помощью ракеты Falcon Heavy. Общая стоимость проекта составила 3,35 миллиарда долларов, а цена запуска со всеми сопутствующими работами почти достигла 257 миллионов долларов. Соответствующий контракт аэрокосмическое агентство заключило с компанией SpaceX.
Если все пойдет по плану, винтокрылый аппарат размером с легковой автомобиль запустят в течение трехнедельного окна в июле 2028 года. Затем он проведет шесть лет в путешествии к Титану. Это, напомним, второй по величине спутник в Солнечной системе — он уступает в размерах лишь Ганимеду, вращающемуся вокруг Юпитера.
Размер Титана — не единственная характеристика, которая интригует ученых. Главным образом он привлекателен как довольно динамичный и разнообразный мир, богатый углеводородами, которые формируют на его поверхности целые моря, озера. Там достаточно плотная атмосфера с погодными явлениями, идут дожди, меняется береговая линия углеводородных естественных резервуаров. Словом, он в достаточной мере по ряду признаков похож на Землю. Поскольку Титан содержит много органических соединений, составляющих блоки жизни, исследователи хотят изучить луну на предмет возможного ее поддержания.
