В 1780 году, склонившись над столом в своем лондонском доме, Иеремия Бентам вывел первые строки первой главы одного из своих самых известных трудов. Он писал: «Природа поставила человека под власть двух верховных властителей — страдания и удовольствия. Им одним предоставлено определять, что мы можем делать, и указывать, что мы должны делать». На этой идее — о том, что все мы движимы удовольствием и болью — британский философ построил целое философское направление.
К счастью для него, сегодня почти все социальные науки согласны с ним. Мы — гедонистический, жаждущий счастья вид, страшащийся монстров боли, что таит этот мир. Сквозь все притворство и браваду проглядывает незамысловатый механизм кнута и пряника. Осознав эту обескураживающую и даже унизительную простоту, мы можем извлечь из неё несколько ценных уроков. Мы можем играть по правилам собственных механизмов, манипулировать своими бентамовскими повелителями. Мы можем всё. И всё это благодаря тому, что писатель Джордж Мак назвал «Законом Скиннера».
