На одну из основательниц «Свободного университета» составили протокол о нежелательных организациях
«Свободный университет» признали «нежелательным» в марте 2023 года. Его в 2020 году основали уволенные из НИУ ВШЭ по политическим мотивам преподаватели. В В Генпрокуратуре заявили, что преподаватели «Свободного университета» популяризируют «деятельность организаций, признанных в России экстремистскими», а создаваемая ими литература «имеет ярко выраженный антироссийский характер»
С 2015 года «нежелательными», согласно российскому законодательству, могут признать иностранные или международные организации, которые, по мнению властей, представляют «угрозу основам конституционного строя Российской Федерации, обороноспособности страны или безопасности государства». Таким организациям запрещено вести деятельность на территории страны, также на них накладывается ряд других ограничений — например, им нельзя распространять информационные материалы в России. Решение о признании принимает Генпрокуратура по согласованию с МИД. Подробнее о том, какие организации внесли в перечень, можно узнать в проекте ОВД-Инфо «Инотека».
За участие в деятельности «нежелательной организации» предусмотрена административная ответственность (ст. 20.33 КоАП, максимальное наказание — штраф до 15 тысяч рублей для граждан), а при повторном участии и уголовная (ч. 1 ст. 284.1 УК, максимальное наказание — лишение свободы на срок до четырех лет). Статью 284.1 вменяют также за финансирование или организацию деятельности «нежелательной организации», в таком случае наказание может составить до пяти и до шести лет лишения свободы соответственно.
Международная правозащитная организация Amnesty International назвала закон о «нежелательных организациях» способом «очернения независимых НКО, лишения их финансирования и наложения суровых наказаний на их членов». Закон, по мнению правозащитников, применяется «для борьбы с инакомыслием и удушения свободы выражения мнений и независимых организаций гражданского общества в России». Комитет по правам человека ООН рекомендовал России отменить или пересмотреть законодательство о «нежелательных организациях».