Нравы наших предков не только удивят современного человека, но и расскажут о традициях празднования Рождества, среди которых были позорища, бесовые кобылы и блуд. Рождество для православных христиан в ХVI-ХVII в. в. было самым главным праздником. Однако, народные гуляния жителей города Царицына превращались в настоящее бедствие, о чем свидетельствует челобитная протопопа Воскресенского соборной церкви Кондрата Иларионова, отправленная в астраханское архиепископство. В ней упоминается, что на Пасху, Рождество и Богоявление жители Царицына «проводили в бесовских сонмищах, творили по дьявольской прелести со смехотворением кощунства, между себя нарядясь, водили бесовую кобылку. В таких позорищах многие впадали в блуд». История Рождества в России: пьянство в Царицыне Такое распущенное поведение среди населения больше говорило о пагубных привычках и культуре, чем о языческих обычаях древней Руси. Дело в том, что к пьянству в кабаках присоединялись и молодые попы из Троицкого монастыря, которые так упивались, что валялись на улицах города. Это послужило тому, что верховный духовник Царицына получил разрешение наказывать священнослужителей, облагая их штрафом: За первый привод изымать пению 6 алтын и 4 деньги, за другой привод по 1 рублю, за третий привод 2 рубля 4 алтына и 2 деньги. Это существенно било по карману, поскольку годовое жалование дьяков в то время было 8 рублей. С теми, кто не мог совладать с пристрастию к алкоголю и систематически попадался, была более суровая мера: Сажать на цепь и по вине бить плетьми, а будет такое продолжаться, высылать их в цепях в Астрахань для правежа, где будет учинен жестокий наказ вплоть до отлучения от церкви. Однако, со временем нравы менялись и стали куда цивилизованнее благодаря Церкви, которая создала Общество трезвости во имя святителя и чудотворца Николая. Рождество обязательно отмечалось в храме всем народом, который отстаивал праздничную службу. Подготовка к празднику Жители города Царицына в основном праздновали Рождество 25 декабря по старому календарю. Перед этим люди постились, усердно работали, молились и старались не грешить. К празднику хозяйки вычищали начисто дом, перебирали красивые полотенца и скатерти, начищали праздничную посуду, которую доставали по особенным случаям. В это же время семья размышляла, какой стол готовить и чем потчевать гостей. Главным блюдом рождественского стола, как правило, был зажаренный поросенок. Его ели по поверью в наказание о том, что именно свинья мешала спать младенцу в хлеву. Богатые семьи могли себе позволить готовить целого поросенка, люди простого достатка тушили его кусками. Купеческие семьи также фаршировали гуся, запекали осетров, подавали пельмени с мясом и ананасами, все это запивая французским шампанским. Люди победнее варили картошку, кашу, ставили на стол соленья — огурцы, помидоры, капусту. В целом, празднование Нового года и Рождества проходило с сытыми желудками, и люди не скупились на самые вкусные блюда. Считалось, что таким образом весь год будет безбедным. Традиции празднования Рождества Христова После приготовленных накануне угощений практически все жители Царицына шли на службу в церковь, а по ее окончанию священнослужителей приглашали в дом на праздничную трапезу. Считалось почетным, если дом посетит человек такого положения. На улице же проходили праздничные гуляния: устраивали балаганы, качели и продавали угощения. По настоянию Церкви проводились общественные мероприятия, благотворительные концерты и семейные вечера. Во время них обычно читали книги, пели песни, сопровождаемые чайными церемониями. Рождественская елка в Царицыне Для детей города купцы устраивали благотворительные елки, куда приходили бедняки по нескольку раз. По традиции деревья в те времена, высотой по 5-6 метров, украшали простыми бумажными игрушкам, баранками, сладостями, конфетами, пряниками, орехами, фруктами и прочими угощениями, а после рождественского хоровода давали ее детям на «разграбление». Наряжать такую елку приходилось по много раз за день. Новогодние украшения редко висели на елках, поскольку стеклянные игрушки были дорогим дефицитом. Обычно они были такими тяжелыми, что ломались ветки, а покупать легкие и тонкие, которые научились делать в Германии, было многим не по карману. Даже в доме богачей ель чаще всего украшали свечами и мишурой. По обычаю, наряженную елку прятали от детей и лишь потом разрешали к ней подойти. Взрослые старались создать эффект волшебства и атмосферы сказки. Театрализованные представления: история Рождества для детей Особенно в этот праздник дети хотели попасть в особняк известного цырицынского купца Александра Репникова. Он устраивал рождественские вечера с театральным представлением и использованием кукол. Как взрослые, так и ребятня были в восторге от действия библейского сюжета, когда волхвы пришли в пещеру, чтобы поклониться родившемуся младенцу Иисусу. Кстати, на праздники и рождественские вечера обычно ходил один ребенок из семьи, так как одежды и обуви на всех детей не хватало. Поэтому он старалася набрать как можно больше сладостей, чтобы хватило не только ему, но и для остальных братьев и сестер. Бегать и добывать угощение приходилось много раз, но купцы жалели малышей и не ругались. Кулачные бои и «бесовская кобылка» Взрослые тоже были не против поразвлечься, поэтому ходили в театры, на каток с шатрами, в котором подавали алкоголь и сладости, участвовали в балах-маскарадах, гуляли по городу на санях. Бедная молодежь каталась с горок, на замерзшей Волге и ходила греться в дешевые трактиры. Однако и те и другие в охотку участвовали в кулачных боях, после чего шли отмечать победу в трактир. При этом священников очень раздражал языческий обычай, когда мужики изображали «бесовскую кобылку». Накрывшись тканью, они держали спереди палку с мордой животного и расхаживали среди народа, веселя людей и получая за это деньги. Священники называли это блудом и позорищем. Колядки и гадания со свечками и башмаками При появлении на ночном небе первой звезды жители Царицына непременно шли колядовать. Они брали пустой мешок и ходили по городу петь песни, прося у каждого порога деньги или угощения. Считалось, что нельзя прогонять колядовщиков, иначе год будет неудачным. Гадания тоже были в почете, особенно у юных особ. Незамужние девушки шли в баню с зеркалом, свечами и там пытались увидеть своего суженного. Еще одним способом узнать свою судьбу было бросание сапожка за ворота дома: куда он упадет носом, оттуда и жених приедет свататься.
