¿Qué implicaciones tiene la presencia china en las inmediaciones de Taiwán?

La tensión ha aumentado en la región del Indo-Pacífico después de que Taiwán detectara flota naval y aérea procedente de China cerca de su territorio. No es la primera vez que sucede este año, pero como indica Inés Arco, investigadora del Barcelona Centre for International Affairs (Cidob) a Newtral.es, esta ocasión ha sido diferente porque «no ha habido un aviso previo».

Contexto. El Ministerio de Defensa Nacional taiwanés ha emitido varios comunicados a lo largo de estas dos semanas tras detectar «actividad inusual» en sus aguas y espacio aéreo.

• El pasado 10 de diciembre fue el día con más actividad: se registraron 53 aeronaves, 11 buques de guerra chinos y ocho «barcos oficiales» en las inmediaciones de Taiwán, según las cifras del Ministerio de Defensa Nacional.

• Según las autoridades taiwanesas, fue uno de los mayores despliegues navales en los últimos 30 años.

• La particularidad de estas maniobras es que se han hecho sin avisar, explica Arco.

• Además, no se han limitado a las inmediaciones de Taiwán, como en otras ocasiones, sino que también han estado presentes en los mares de China Oriental y de China Meridional.

• «China ha mostrado una gran capacidad para bloquear el espacio marítimo y aéreo de Taiwán, mucho más intensa que la que se había visto hasta ahora», argumenta la experta del Cidob.

Por qué. Estas maniobras se produjeron después de que el presidente taiwanés, Lai Ching-te, visitara Islas Marshall, Tuvalu y Palaos, territorios aliados en la zona, e hiciera escala en Hawái y Guam, regiones estadounidenses.

• Como informó la agencia de noticias china Xinhua, el país manifestó una «firme oposición» a «cualquier forma de interacción» entre Estados Unidos y Taiwán.

No es la primera vez. Este año, China ya había realizado maniobras cerca de Taiwán, aunque en menor medida. «Cuando China realiza ejercicios militares alrededor de la isla, lo suele hacer en respuesta a ciertos momentos políticos», explica Arco.

• Las primeras maniobras tuvieron lugar en mayo, después de que el actual presidente taiwanés fuera investido.

• En sus declaraciones, Lai Ching-te defendió la soberanía del territorio, porque «para ellos Taiwán es un país soberano, que puede ejercer su actividad política de forma independiente a China», explica Arco.

• En octubre, China volvió a desplegar su flota naval y realizar maniobras militares tras la celebración del Día Nacional de Taiwán.

Qué quiere China. En un principio, la intención de China era lograr una «reunificación pacífica» en la que no interviniera el uso de la fuerza militar, asegura Arco.

• Sin embargo, desde 2017 se ha ido modificando el discurso, y ahora la postura china no descarta la posibilidad de que, «agotadas todas las capacidades, se haga una reunificación por la fuerza».

• Para Arco, China sigue una «estrategia de zona gris», que implica que no inicia un conflicto armado de forma directa, pero ejerce presión psicológica sobre Taiwán con, por ejemplo, la presencia militar cerca del territorio.

• Además de la intimidación con estas maniobras militares, Arco explica que también se valen de otras tácticas, como «el uso de propaganda y la demostración, con la presencia naval, de que pueden tomar el poder de facto en ese territorio».

El papel de Estados Unidos. Estados Unidos reconoce diplomáticamente a la República Popular China, lo que implica que no pueden tener relaciones oficiales con Taiwán.

• A través del Instituto Americano en Taiwán, sí que mantienen unas relaciones «paradiplomáticas» que se sustentan en el envío de armamento al país.

• «La posición de Estados Unidos se basa en mantener el status quo, no dicen de forma explícita que protegerían a Taiwán en caso de invasión, pero si sucede algo que cambie la situación, podrían intervenir», señala Arco.