Это нога — у того, у кого надо, нога.
Конец гонке? Прощай, рекорд Гретцки? Полный крах всех надежд? Все эти опасения относительно Александра Овечкина, который в матче против «Юты» сломал ногу и получил самую серьезную травму в своей карьере, конечно, обоснованы. Но большая часть этих пессимистичных прогнозов — это просто эмоции первых дней после события, которые лишь мешают здраво оценить произошедшее.
Итак, Овечкин пропустит от 4 до 6 недель из-за перелома ноги. Травма очень неприятная еще и тем, что после месяца неподвижной фиксации мышцы больной ноги напрочь забывают все то, что умели делать до перелома. И пройдет еще как минимум пара недель до того, как нога станет «своей» и сможет подчиняться командам и выдерживать нагрузку. А если учесть возраст Овечкина и крайне неприятную угрозу рецидива, то Александру имеет смысл не торопиться, а пропустить около двух месяцев, чтобы вернуться полностью здоровым.
Выбыл Александр из строя, имея на счету 15 голов в 18 матчах (темп — 0,83 гола за игру). Отставание от рекорда Гретцки составляет на момент травмы 26 голов за 64 матча до конца сезона. Если предположить, что Ови пропустит 2 месяца, то его не будет 27 матчей: 5 игр в ноябре, 13 матчей в декабре и 9 матчей в январе.
Останется 37 игр регулярного чемпионата. При темпе 0,83 гола за игру эта дистанция окажется вполне приемлемой, чтобы догнать и перегнать Гретцки — она позволяет забить более 30 шайб за оставшийся до старта плей-офф отрезок. Но вряд ли Овечкин сразу после травмы начнет играть так же круто, как это было сейчас. Это означает, что Александр, скорее всего, остановится в нынешней регулярке в нескольких шайбах от рекорда Гретцки.
А обновление рекорда перенесётся на старт следующего сезона, и это имеет массу плюсов как для «Вашингтона», так и для Овечкина и лиги в целом. Причин тому несколько.
Первая причина — травма даст Овечкину возможность передохнуть, перевести дух и снимет лишнее давление. Потому что каждый день слушать вопросы про когда же он станет рекордсменом и стараться не видеть цифр статистики — это серьезное испытание.
Кроме этого, невозможно было бы выдержать столь ураганный темп, который Овечкин взял на старте регулярки, а ведь требовать от него стали бы именно продолжения снайперского безумия. Ну и все отлично знают, как Александр трепетно относился к традиционной для НХЛ зимней неделе отдыха или возможности «прогулять» Матч звезд, чтобы получить дополнительный выходной. Пауза в матчах всегда придавала Овечкину новых эмоций и сил.
Причина вторая — торопиться и стараться выдать рекорд в этом году содержало бы в себе риск поставить личные интересы выше командных. «Вашингтон» стал одним из открытий в начале сезона, показав очень качественную игру, хотя этого никто не ждал. Для всей команды «Столичных» и тренера Спенсера Карбери куда важнее было бы сохранить этот игровой импульс и не опуститься в низы таблицы — тогда есть шанс хорошо сыграть в плей-офф.
Причина третья — медийная. Овечкин и так стал одним из главных героев двух первых месяцев сезона. 39-летний ветеран продолжает забивать, словно молодой — это обговорили, обсудили и разобрали уже по многу раз. С точки зрения объема зрительского интереса, эта история уже пошла бы по нисходящей, даже если бы Овечкин остался в строю и продолжил бы забивать — пусть и чуть медленней, чем сейчас. Всем стало ясно, что рекорд Гретцки все равно будет побит, потому что оставшаяся дистанция слишком мала, чтобы этого не случилось.
В этом сезоне Овечкин уже прилично «подогрел» публику своими успехами — тем более, что случилось это на «безрыбье» у Мэттьюса и Макдэвида. Чуть потянуть сюжет ради интереснейшей концовки, чтобы главный герой чуть пострадал, но вышел полным победителем — это голливудская классика.
Ну а установление рекорда в начале следующей регулярки — это будет главная тема на весь предстоящий сезон, которая даст намного больший «выхлоп» по интересу, популярности и коммерческой отдаче. Побить рекорд Гретцки за день до старта плей-офф, когда все смотрят на розыгрыш Кубка Стэнли? Это было бы крайне невыгодно для лиги, потому что внимание к историческому событию было бы смазано кубковыми матчами.
Словом, нынешний вынужденный простой имеет и много позитивных нюансов. Главное — чтобы нога была в порядке и не доставляла дискомфорт. А про голевой потенциал Овечкина все поняли даже те, кто никогда в него не верил.
