Во время Первой мировой войны в Османской империи младотурецким правительством был организован и осуществлен Геноцид армян. Погибли 1,5 миллиона гражданского населения. Однако не везде погромщикам удавалось безнаказанно убивать и грабить армянское население. В Западной Армении и в армянонаселённых пунктах Малой Азии было организовано сопротивление турецким вооружённым отрядам, воинским частям и другим формированиям.
Одним из первых организовали сопротивление погромщикам в г. Ван и одноимённой провинции (вилайете). В ряде уездов (Шатах, Тимар, Айоц дзор) Ванской провинци была организована вооруженная самооборона. Основные боевые действия происходили в г. Ван – в двух его кварталах – Айгестан (20 тыс. чел.) и Кахакамеч (или Город, 2300 чел.). Два квартала были расположены друг от друга в 5-6 км. Между ними проживали турки.
Османское правительство предприняло некоторые предварительные шаги, чтобы свести к минимуму сопротивление ванских армян. Были арестованы или предательски убиты наи
