Комета C/2017 K2 (або просто K2) у 2017 році була найдальшою виявленою з коли-небудь помічених активних. Через п’ять років крижане тіло нарешті наближається до Землі. Максимальне зближення К2 із нашою планетою відбудеться 14 липня, а з Сонцем — 19 грудня.
Комета може незабаром опинитися так близько до Землі, що її зможуть побачити навіть астрономи-аматори із любительськими телескопами. Хоча архіви CFHT показали, що К2 була активною ще у 2013 році, коли знаходилася між орбітами Урана та Нептуна, офіційно її визнали лише у 2017.
Припускаючи, що K2 витримає спекотну подорож і продовжить світлішати, EarthSky передбачає, що люди з аматорськими телескопами зможуть її побачити. Проте для неозброєного ока вона все ж таки буде занадто тьмяною. Зоряні спостерігачі зазвичай можуть помітити комети з яскравістю 6 з.в. (зоряних величин) за умов темного неба без телескопу. У разі K2, якій пророкують яскравість у 7-8 з.в., знадобиться телескоп та місце для спостереження далеко від світлового забруднення.
По мірі того, як комета наближатиметься до нас, професійні обсерваторії зможуть з’ясувати, наскільки велике її ядро. Ранні спостереження канадсько-французько-гавайського телескопа (CFHT) показали, що ядро K2 може мати ширину від 30 до 160 км. За даними EarthSky, спостереження космічного телескопа Хаббл показали, що комета може бути не більше 18 км.
У 2017 році зображення Хаббла визначили, що нечітка атмосфера комети, ймовірно, включає кисень, азот, двоокис вуглецю та окис вуглецю, які перетворюються з твердого стану на газоподібний по мірі нагрівання.
Так чи інакше, всі прогнози щодо кометної активності можуть змінитися. Комети схильні розвалюватися або ставати непередбачено яскравішими, коли наближаються до випромінювання та гравітації нашого Сонця. Однак ця характеристика робить їх ще цікавішими для астрономів, які хочуть зрозуміти, як комети влаштовані.
Ви можете допомогти Україні боротися з російськими окупантами. Найкращий спосіб зробити це – пожертвувати кошти Збройним Силам України через Savelife або через офіційну сторінку НБУ.
Читайте також:
Post У липні повз Землю пролетить комета, і ми зможемо її побачити at Root Nation.
