Ракета Long March-5B предназначена для доставки экипажей на околоземную и окололунные орбиты. Мощная и крупная ракета приводится в действие парой водородных двигателей YF-77 и восемью жидкостными ракетными двигателями. Она способна вывести на орбиту Земли почти 25 тонн полезного груза с более чем тысячетонной тягой. Это в полтора раза больше, чем обеспечивают ракеты Falcon 9 компании SpaceX. Ракета стартовала с космодрома Вэньчан без экипажа, но с массивной 20-метровой прототипной капсулой, в которой могут разместиться шесть человек. По данным SpaceFlightNow.com, такая капсула будет использована Китаем в качестве ядра будущей космической станции Тяньхэ. Ее строительство на орбите планируется завершить в 2022 году, как пишет Asia Times. Ранее Китайское национальное космическое управление дважды строило станции на низкой околоземной орбите. Тяньгун-1 и Тяньгун-2 проработали соотвестственно с 2011 по 2018 год и с 2016 по 2019 год. Экипажи тайконавтов посещали Тяньгун-1 в 2012, 2013 годах, а пилотируемый полет на Тяньгун-2 состоялся в 2017 году.
