Курган Туннуг находится в так называемой «Долине царей», где ранее были раскопаны крупные и богатые захоронения скифских вождей – Аржан 1 и Аржан 2. Работы на Туннуге начались в 2017 году, их ведёт Институт истории материальной культуры РАН в сотрудничестве с иностранными и российскими коллегами из разных организаций. Курган похож по конструкции на Аржан 1 – это большое деревянное сооружение, состоявшее из множества камер-клетей, которые расходились от центра. Радиоуглеродный метод позволил датировать Туннуг IX веком до н.э. В это время происходит формирование скифской общности.
За прошедшие годы археологи исследовали 9 из 16 секторов кургана. В этом году начались раскопки в центральной части – исследователи вышли на забутовку центральной погребальной камеры. Скорее всего, она довольно глубокая и плотно забита камнями, её пока не вскрывали. Но недалеко от неё обнаружили два сопроводительных погребения, одно из которых оказалось довольно богатым – с украшениями из золота (в том числе с шейной гривной), с акинаком (у него навершие в зверином стиле), с бронзовыми ножом и зеркалом. Кроме того, сохранились органические материалы: фрагменты ткани, кожи, меха и волосы, заплетённые в косы. Погребение было совершено в деревянной колоде, вероятно, в ней похоронили подростка. Судя по богатству этой могилы, центральное погребение также может оказаться не разграбленным.
Курган Туннуг – это довольно сложный для исследования объект. Он находится в заболоченном месте, удалённом от населённых пунктов. Уровень грунтовых вод очень высокий, из-за чего в процессе работы приходится планировать водоотводные системы и использовать помпы. Похоже, что таким же неудобным это место было в древности, но скифы почему-то использовали именно его. Более того, в ритуальных целях его использовали и позже – в начале I тысячелетия н.э., а затем и в средневековье. Все эти объекты тоже нужно вскрыть и изучить. В самом же кургане интересно не только центральное погребение, но и сопутствующие, и сама структура сооружения. Всё это нужно изучать системно и последовательно. К этому надо добавить, что курган не только один из самых древних, но и один из самых крупных – его диаметр составляет около 80 метров. Именно поэтому исследования идут уже несколько лет.
Археологи активно используют цифровые методы документации и обещают в конце работ представить подробную многослойную трёхмерную модель кургана.
