Sul layout esterno del tracciato del circuito del Bahrain, Mercedes ha portato una W11 con un assetto molto più scarico rispetto alla scorsa settimana. Orfana di Lewis Hamilton, la Mercedes W11, in mano a George Russell, potrebbe bissare il successo nell’ “ovale” ricavato dal perimetro esterno del circuito di Sakhir, che predilige un assetto più scarico in virtù dei lunghi rettilinei.
In gara uno, Mercedes aveva optato per una W11 con un carico aerodinamico più elevato rispetto alla media scelta delle altre squadre, e difatti la W11, risultava essere una delle vetture più lente in rettilineo insieme alla Ferrari SF1000. La vera differenza Mercedes la faceva nei curvoni in appoggio del secondo settore, risultando essere molto efficace soprattutto in trazione, dove la W11 riesce sempre a fare la differenza su qualsiasi altra squadra. Anche lo stesso Power Unit Mercedes, permette alla scuderia di Brackley di scegliere assetti più carichi, senza perdere troppo in efficienza aerodinamica e velocità di punta negli allunghi. In un circuito così veloce, il Power Unit di Stoccarda sarà sicuramente un arma in più in mano ai motorizzati Mercedes.
In gara due la scuderia di Toto Wolff, sin dalle libere, ha utilizzato un’ala posteriore già usata già in altri appuntamenti stagionali da medio basso carico (esempio Austria e Inghilterra), nelle quali vi era un pilone di sostegno singolo, anziché il doppio pilone nella versione più carica. Per gara due in Bahrain è scomparsa anche la T-wing dalla parte posteriore dell’engine cover. T-wing, che già fra il Gp di Turchia e la prima gara in Bahrain, era stata differenziata, con una soluzione bi-plano a Istanbul, e più classica ad “ali di uccello” a Sakhir. Il main plane dell’ala dell’ala è anche abbastanza neutro, rispetto alla versione da alto carico, per incrementare la penetrazione aerodinamica quando il DRS è aperto nelle tre DRS-zone del tracciato di Sakhir.
Nel disegno in basso vediamo il confronto diretto fra l’ala di Bahrain 1 (in alto) e Bahrain 2 (in basso).
George Russell si è dovuto immediatamente immedesimare con la W11, e i risultati delle libere sono stati quasi impressionanti per il giovane talento inglese, subito davanti al più veterano Valterri Bottas. Russell, per motivi di tempo, ha dovuto adattarsi anche al volante Mercedes, con la pulsantiera della configurazione usata da Lewis Hamilton. George ha avuto anche la possibilità di testare il sistema dual axis steering della W11, usato da Mercedes nel giro di lancio (o durante Safety Car in gara) per annullare il toe out delle gomme anteriori, e mandarle prima in temperatura.
La gestione dell’usura delle gomme in gara, rispetto a gara uno, sarà meno preponderante essendo eliminate buona parte delle curve in appoggio che creavano un degrado termico delle coperture pirelli. Anche le temperature, leggermente più fredde, dovrebbero favorire la durata degli pneumatici in gara. Lo scorso week end Lewis Hamilton ha gestito magistralmente l’usura delle gomme, anche in virtù di una W11 davvero efficace nel a far funzionare la propria vettura in ogni condizione di gara. A riguardo, il merito non è solo del sistema DAS, ma anche delle sospensioni progettate a Brackley, che fanno lavorare lo pneumatico nella giusta finestra senza causare un forte degrado. Il carico verticale che la vettura tedesca riesce a trasmettere, aiuta anche a ridurre lo scivolamento in curva, a tutto vantaggio della durata del battistrada.
Nell’illustrazione in basso, un dettaglio della sospensione anteriore della Mercedes W11, con in evidenza il tirante dello sterzo, allineato con il triangolo inferiore.
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