LAS VEGAS (AP) — Todos tienen un número de la suerte en Las Vegas. Para los Bucks de Milwaukee ese fue el 3.
Y la NBA Cup fue su premio.
El MVP del torneo, Giannis Antetokounmpo, anotó 26 puntos, además de obtener 19 rebotes y 10 asistencias, Damian Lillard agregó 23 unidades y los Bucks conectaron 17 triples en camino a vencer 97-81 al Thunder de Oklahoma City el martes por la noche en el juego del título de la NBA Cup.
Brook Lopez y Gary Trent Jr. anotaron 13 cada uno para los Bucks, quienes se unieron a los Lakers de Los Ángeles como los únicos campeones del evento de 2 años de antigüedad. Una racha de 19-5 de Milwaukee en la segunda mitad transformó lo que era un juego de cinco puntos en una diferencia de 19 al inicio del cuarto, y los Bucks mantuvieron el control el resto del camino.
“Es grandioso, es grandioso para nuestro equipo”, dijo Antetokounmpo. “Estamos mejorando… Sabemos que salimos de Las Vegas como un equipo mejor. Estoy tan orgulloso de este grupo. Hombre, estoy tan orgulloso de este grupo.”
Shai Gilgeous-Alexander anotó 21 y Jalen Williams agregó 18 para el Thunder, que había anotado al menos 99 puntos en cada juego esta temporada. Pero titubearon de muchas maneras el martes, siendo superados 51-15 desde más allá del arco y disparando solo el 34%.
Isaiah Hartenstein tuvo 16 puntos y 12 rebotes para Oklahoma City, que fue limitado a 31 puntos después del medio tiempo.
Es un juego que solo contó para fines del torneo. Hubo alrededor de 300.000 dólares en dinero adicional de bonificación para los jugadores de los Bucks — recibieron 514.971 dólares cada uno, mientras que los jugadores del Thunder recibieron 205.988 dólares cada uno — pero la victoria, la derrota y las estadísticas del juego no contarán para la temporada regular.
Atrapados hacia el fondo de la NBA después de un inicio de 2-8, los Bucks han estado en racha desde entonces. Esta fue su 13ma victoria en sus últimos 16 juegos, aunque no será parte del registro oficial.
No importa: Cuando los Bucks vaciaron su banca con 1:37 por jugar, Antetokounmpo levantó los puños como si fuera un verdadero momento de campeonato.
Ha ganado juegos más grandes — él y los Bucks capturaron el título de la NBA en 2021, después de todo. Pero dijeron desde el principio de este torneo que la Copa NBA era una prioridad.
Y no dejaron dudas al final.
“Luchamos al salir de las puertas”, dijo el entrenador de los Bucks, Doc Rivers. “Nadie aquí dudó de lo que podemos ser y quiénes podemos ser y simplemente nos mantuvimos allí. Nos mantuvimos unidos y esto es el subproducto de un equipo que se mantiene unido. Pero todavía tenemos trabajo por hacer.”
Antetokounmpo fue aún más sucinto: “El trabajo no está terminado”, dijo.
Fuente: AP
