La llegada de migrantes irregulares a Panamá a través de la selva del Darién, la frontera natural con Colombia, cayó 40% en lo que va de año con relación al mismo lapso de 2023, al sumar 296.411 personas, informó este miércoles el Servicio Nacional de Migración (SNM) panameño.
«De acuerdo con datos estadísticos del SNM, al momento de redactar esta nota, un total de 296 mil 411 personas han entrado de manera irregular a Panamá a través de la peligrosa Selva del Darién, mostrándose una diferencia de menos 194 mil 439 personas en este momento vs. el año 2023, lo que refleja una disminución de 40% respecto del año anterior», dijo una nota del ente gubernamental.
En 2023, la cifra histórica de más de 520.000 migrantes irregulares llegaron a Panamá tras cruzar la jungla y en su viaje hacia Norteamérica, principalmente Estados Unidos. Más de 20% de ellos eran menores de edad.
Las autoridades panameñas achacan la caída en el flujo migratorio a medidas como el cierre de trochas (pasos no autorizados) en la selva, al programa de repatriación en marcha con la cooperación de EE UU, y también a la época lluviosa, que dificulta enormemente el paso por la jungla, con ríos desbordados y caminos empantanados.
La mayoría de los que cruzan el Darién con destino al norte del continente son venezolanos. Hasta el 31 de octubre eran más de 196.000, según los datos oficiales citados por el presidente panameño, José Raúl Mulino, mientras que el resto son ciudadanos de Colombia, Ecuador, Haití, además de africanos y asiáticos.
Panamá y Estados Unidos firmaron el 1 de julio, cuando Mulino asumió su mandato de cinco años, un acuerdo mediante el cual el gobierno estadounidense cubre los gastos de repatriación de migrantes que hayan entrado por el Darién y bajo este programa – dotado de 6 millones de dólares – se han deportado ya poco más de mil personas, la mayoría colombianos.
La oficina de Migración dijo este miércoles que se han realizado ya 24 vuelos chárter durante el convenio y que en total 858 colombianos han sido deportados y/o expulsados del país.
Los últimos 26 ciudadanos colombianos partieron este miércoles con destino al municipio de Rionegro, en Medellín, Colombia, agregó el SNM.
Los venezolanos no son alcanzados por el programa de repatriación dado que Panamá y Venezuela mantienen suspendidas las relaciones diplomáticas.
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