Cincuenta y cinco años después de su primera actuación en Italia, concretamente en la Arena de Verona, Plácido Domingo volvió al monumental anfiteatro romano para protagonizar una nueva ' Noche española '; le acompañaron la soprano Saioa Hernández , el tenor Arturo Chacón Cruz y el Ballet de Antonio Gades , acompañados por la Orquesta de la Fundación Arena, bajo la batuta del valenciano Jordi Bernácer . En el programa, una veintena de fragmentos de zarzuelas de Giménez, Guerrero, Serrano, Soutullo y Vert, Vives, Moreno Torroba, Sorozábal, Chapí, Arrieta y Penella, junto a piezas de Falla, Albéniz y Turina. «¡Qué velada tan increíble! -dijo Plácido Domingo a la agencia Ansa al final de la noche- Siempre la llevaré en el corazón. Quiero dar las gracias a todos, a todos: a los profesores de orquesta, a las costureras, a los mimos, a los atrezzistas... a todos y al impresionante equipo de dirección de la Arena, con el inestimable trabajo de Stefano Trespidi . La Arena es una máquina enorme, da miedo... y aún recuerdo bien lo pequeño que me sentí en mi debut... ¡hace 55 años! Pero el secreto está en que los engranajes de la Arena están vivos, formados por personas apasionadas por este trabajo, por lo que realmente podemos decir que L'Arena tiene un corazón que late. ¡Y la gente lo siente! El público vive esta emoción». Plácido Domingo debutó en la Arena de Verona en 1969; en el verano de aquel año cantó 'Turandot' -en una producción dirigida por Pier Luigi Pizzi , y con Birgit Nilsson como la gélida princesa, que se estrenó el 16 de julio, el mismo día en que el Apolo XI despegaba rumbo a la luna- y 'Don Carlo' -con un legendario reparto que incluía también a Montserrat Caballé, Fiorenza Cossotto y Piero Cappuccilli -. El artista español ha sido durante este más de medio siglo asiduo al festival, como cantante y como director de orquesta. Domingo ha abierto una semana de ópera en la Arena de Verona, que ha presentado nuevamente su histórica producción de 'Aida', de Verdi, creada en 1913; a las que siguen 'Carmen' e 'Il barbiere di Siviglia'.
