Considerado como el ‘oro de los incas’, la quinua es considerado uno de los granos más valiosos del mundo por los 9 tipos de aminoácidos esenciales que lo convierten en un alimento rico en proteínas. Aunque su uso data de hace más de 7.000 años, en la actualidad es considerado un ingrediente básico para una alimentación saludable.
Ante su popularidad en la gastronomía, un país de Sudamérica ha encontrado un gran negocio al convertirse en el mayor productor y exportador de quinua en el mundo, en el cual cuenta con Estados Unidos como su principal comprador.
Perú se posiciona como el mayor exportador y productor de Sudamérica en el mundo, superando incluso a su vecino país de Bolivia, con quien comparte el 90% de la elaboración de este grano. De acuerdo con información del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri), esta nación andina aumentó en un 20% su producción última en los últimos dos años, alcanzando así un valor total de más de US$500 millones+en el último año fiscal.
El país sudamericano posee unos 3 mil ecotipos quinua debido a que la variabilidad genética de este gran, el cual se adapta a los diversos ambientes ecológicos como los valles, el altiplano, las yungas, salar o incluso a nivel de mar. Asimismo, puede soportar un clima variado de -8C° hasta 38C°.
Hasta 2019, Perú exportaba su quinua a 70 mercados internacionales, siendo Estados Unidos, Canadá y Europa, los principales destinos de este grano.
Según datos del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI) del 2019, Puno lideró la producción de quinua con un 44%, seguido de Ayacucho, Apurímac y Arequipa. En total, el país cultiva quinua en 65.280 hectáreas, generando una producción de 89,775 toneladas en el mismo año.
La demanda internacional por la quinua peruana continúa en ascenso. Se estima que para el 2020 la producción alcanzó las 94,000 toneladas métricas. Además de los mercados tradicionales como Estados Unidos, Canadá y Europa, nuevos destinos como Colombia se han sumado a la lista de importadores de este superalimento andino Esto a su vez generó ingresos en 2023 por US$ 99.58 millones, lo que representó un aumento del 6.5% respecto al 2022, cuando se registraron US$ 93.51 millones.
Rica en proteínas completas, es decir, que contiene todos los aminoácidos esenciales que nuestro cuerpo necesita, la quinua se posiciona como una excelente alternativa a las proteínas de origen animal. Además, es una fuente abundante de fibra, lo que favorece la digestión y ayuda a mantener niveles saludables de colesterol. Pero eso no es todo, también es rica en minerales como hierro, magnesio y zinc, fundamentales para el buen funcionamiento del organismo.
Su versatilidad en la cocina la ha convertido en un ingrediente estrella en la gastronomía internacional. Desde ensaladas y sopas hasta postres y productos horneados, la quinua se adapta a una amplia variedad de preparaciones. Su sabor suave y textura ligeramente crujiente la hacen un ingrediente muy apreciado por chefs y amantes de la cocina saludable. Además de sus beneficios nutricionales, la quinua es un cultivo sostenible y resistente a condiciones climáticas adversas, lo que la convierte en una opción cada vez más popular en la agricultura y la alimentación.
