Al hablar de una lengua, comúnmente asumimos que debe incluir palabras. Sin embargo, existen algunas que utilizan signos gráficos, como el braille; códigos binarios de unos y ceros; o incluso gestos manuales y corporales, como en la lengua de señas. Sumado a ello, en una isla de España existe una manera de comunicarse sin utilizar palabras y ha sido declarada patrimonio cultural inmaterial por la Unesco.
En esta forma de comunicación las personas utilizan solamente silbidos. Este intercambio de información se practica en las Canarias, zonas en donde la geografía escabrosa, llena de barrancos y distancias alejadas, era un obstáculo que los habitantes de la región aprendieron a superar.
El idioma que no utiliza palabras es el silbo gomero, un lenguaje que convierte sonidos en una forma de transmitir mensajes cortos a grandes distancias, reconocido como patrimonio cultural inmaterial por la Unesco y todavía en uso. Es el único en el mundo de su estilo y es hablado por más de 22.000 personas.
Origen y contexto del silbo gomero:
El silbo gomero es una lengua silbada única en su clase, originario de la isla de La Gomera, perteneciente al archipiélago canario. Su surgimiento se remonta a tiempos prehispánicos, desarrollado por los primeros pobladores de la isla, los guanches, como respuesta a la necesidad de comunicarse a través de las escarpadas montañas y barrancos que caracterizan la geografía gomera.
Características del silbo gomero:
Lejos de ser un simple código de señales, el silbo gomero se define como un lenguaje articulado completo, capaz de transmitir una amplia gama de mensajes con precisión. Su funcionamiento se basa en la modulación de silbidos, diferenciados por su frecuencia, tono y duración, para representar las vocales y consonantes del idioma español, que es la lengua hablada en la isla.
A pesar de haber enfrentado momentos de declive, especialmente a principios del siglo XX, el silbo gomero ha logrado conservarse como un elemento fundamental de la identidad cultural gomera. En el año 2009, fue reconocido como patrimonio inmaterial de la humanidad por la Unesco, un hito que ha impulsado su revalorización y protección.
La inclusión del silbo gomero en el currículo educativo de las islas Canarias ha sido crucial para su revitalización entre las nuevas generaciones. Desde 1999, se enseña de manera obligatoria en las escuelas, lo que ha contribuido a mantener viva esta antigua forma de comunicación.
Además, se han desarrollado iniciativas como la aplicación 'Yo Silbo', que permite aprender y practicar esta lengua ancestral de forma digital. A pesar de haber disminuido su uso en el pasado, ha experimentado un resurgimiento en las últimas décadas.
El silbo gomero no es un lenguaje estático, sino que ha sabido adaptarse a los tiempos. Actualmente, se utiliza no solo para la comunicación cotidiana, sino también en expresiones artísticas como la música y la poesía.
El interés por el silbo gomero ha traspasado las fronteras de La Gomera y ha atraído a personas de todo el mundo que buscan aprender esta curiosa manera de comunicarse, así como conocer la rica cultura que lo rodea.
