Gareth Frank Bale, der langjährige Rekordtransfer und 101-Millionen-Euro-Mann, hat schon vor dem potentiellen Titelgewinn am Donnerstagbaned was zu feiern: Der Waliser wird 31 Jahre alt!
VergrößernBale ist seit sieben Jahren ein Königlicher – Foto: ZUMA Press
Der am 16. Juni 1989 geborene Gareth Bale schaffte schon mit 17 Jahren den Sprung zu den Profis bei seinem Ausbildungsverein FC Southampton, ehe der Londoner Klub Tottenham Hotspur den Linksfuß 2007 für 14,7 Millionen Euro in die englische Hauptstadt lotste. Sechs Jahre und einige bemerkenswerte Leistungen in Premier und Champions League später, sollte der Waliser endgültig den Sprung zur Weltklasse schaffen: Für die damalige Weltrekord-Summe von 101 Millionen Euro wurde Bale der bis zu dem Zeitpunkt teuerste Spieler der Geschichte. Die horrende Summe sollte der oftmals kritisierte Brite mit ganzen 15 Titeln zurückzahlen, mehr als einmal glänzte er in Finalspielen als Torgarant und Mann für die großen Spiele.
Insgesamt steht die Nummer 11 bei 251 Partien im königlichen Dress, neben 105 eigenen Treffern legte er dabei 68 weitere für seine Nebenmänner auf. Was wie eine Erfolgsgeschichte klingt, hat seit Jahren einen bitteren Beigeschmack. Mangelnde Gunst der Fans, ein oft negativ in Erscheinung tretender Berater und eine Reihe an Fettnäpfchen, die das angeknackste Image des Walisers regelmäßig weiter beschädigen und in der spanischen Medienwelt ein gefundenes Fressen darstellen. Während es neben dem Platz immer spektakulärer wird, nimmt die sportliche Bedeutung stetig ab: In der laufenden Saison kommt der Linksfuß in nur 20 Einsätzen auf gerade einmal 1260 Spielminuten, mit je zwei Treffern und Torvorlagen ist sein Anteil am möglichen Titel der LaLiga mehr als überschaubar.
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Der auf elf bis 15 Millionen Euro datierte Vertrag des Walisers geht offiziell noch bis zum 30. Juni 2022, doch scheint ein Wechsel alles andere als unwahrscheinlich – schon im vergangenen Sommer soll eine Einigung mit dem chinesischen Erstligisten Jiangsu Suning nur an der Ablöse gescheitert sein. Ob die Tage des einstigen Flügelstars an der Concha Espina gezählt sind oder er auch über den Sommer 2020 sein Geld von der Tribüne aus verdienen wird, weiß wohl nur Zinédine Zidane.
